一九六四年，藉美援的支持，國民黨政府推行礦區基層民生建設，訂定兩年計畫，從生產、教育、衛生保健、社會福利等方面改善礦工生活。從平溪鄉石底礦場開始，推至海山、民德煤礦。隨著工寮、浴場的落成，又陸續興建自來水設備、中山堂集會所、福利社、幼稚園、籃球場、桌球場、網球場、員工餐廳、理髮廳、醫務室，海山成為臺灣優良礦場的典範之一。在硬體建設完成之後，海山公司設家庭副業補習班，教導婦女縫紉、刺繡，建公共飼養的豬舍、魚池，自行養豬、養魚，有專人管理豬舍，豬的排泄物直接充當池中吳郭魚飼料，形成「魚豬共生」的生態體系，一直到現在，媽媽幾乎都不吃吳郭魚，因為她印象中吳郭魚吃的是豬糞。
土城永寧形成一個人口兩千人的大礦村，連同礦工家屬，人口一度達三千多人，其中有八成從事礦業。村內還設立公路局車站，方便員工上、下班，成為土城農村中最熱鬧的小街庄。
媽祖坑口到炭埕之間的龍泉路鋪設上碎石之後，可容小貨車進出，到板橋車站也改為公路運輸。自日治時期山本炭鑛開始，浴場就是礦場的基本設施，新設的媽祖坑有兩間澡堂，一間男性更衣室，男性澡堂較大，可容數十人使用，女性澡堂很小，只能容三、四人。海山改派阿嬤在礦坑澡堂燒水，從炭埕看守工變成湯婆婆，阿嬤每天從篩仔腳（選煤場）用畚箕挑煤炭去澡堂燒水，每天限量三百斤，給出坑的礦工洗澡，這是海山煤礦提供熱水洗澡的開始，之前不論寒暑，礦工都是洗冷水澡。周邊農家小孩把澡堂當作游泳池，經常帶進一身泥巴，再加上礦工身上的煤灰，都沉澱在浴池中，從早到晚都需要有人不斷清洗，而浴室燒水飄送的水蒸氣成為礦村最明顯的地標。
原本依《礦場法》規定，礦工每日工作時間以八小時為限，得延長至十小時，但是獲得工會同意時，可以延至十二小時。由於礦工採取「以件計酬」，休假部分並不適用勞動法規，礦工想做就做，想休就休，工時十分不穩定。後來礦場更打破固定工時制，改輪兩班制，早班從六點半入坑，下午兩點出坑，晚班自第一班出坑之後入坑，晚上八點出坑。隨著勞工流動率提高，礦場又改採三班制，早上六點到中午十二點，下午一點到六點，晚上則從下午四、五點做到十點半。因此，從清晨到午夜，坑內都有礦工進出工作，下工之後就來澡堂泡澡聊天。因為隨時都有人出入澡堂，阿嬤的工時也跟著不斷延長。
礦業極盛的一九七○年代，海山雇工人數一度高達一五二二人，礦場是工人們生死與共的超級大家庭，大家共用一個澡堂。澡堂是礦工每日公共生活的中心，不僅可以洗滌身體，也可以分享生活點滴，凝聚感情。阿嬤到炭埕挑煤燒開水給大家洗澡，每次挑兩畚箕的煤，大約三十至四十公斤，從坑口上坡走到澡堂，每天來回大約七趟，阿嬤氣喘嚴重時會叫舅舅或媽媽來分擔，幫她挑炭燒水、打掃澡堂，經常忙到半夜。二舅那時是小學生，電車間的阿禮伯（周東禮）經常代他加炭送火，要他先回去睡覺，以免第二天上學爬不起來。
