核武器歷史學家維勒斯坦（Alex Wellerstein）說，美國的核武現代化是一個長達數十年，涵蓋多位總統的過程，並且兩黨在某些方面有令人驚訝的共識，計劃預算高達數兆美元，已經在過去幾十年來持續進行。
如今，俄羅斯聲稱只要憑兩枚「撒旦二型」洲際彈道飛彈（ICBM）就能摧毀美國整個東海岸。美國空軍在懷俄明州、蒙大拿州和北達科他州三個基地上，擁有400枚配備核彈頭的義勇兵3型（Minuteman III）洲際彈道飛彈，全天候待命；宣稱能摧毀任何一個國家首都的俄亥俄級潛艇，部署在華盛頓州和喬治亞州的太平洋和大西洋海岸；B-52轟炸機則已服役數十年，將持續使用至2050年代。
美國科學家聯盟（Federation of American Scientists）數據顯示，美國和俄羅斯兩國加起來擁有全球89％的核武器庫存。不過美國庫存正逐漸下降。根據五角大廈數據，美國超過一半的核設施已經有40多年的歷史，其中四分之一可以追溯到「曼哈頓計劃」本身，而舊式庫存約有三分之一要被淘汰。
與此同時，中國在核武器領域正在迎頭趕上，五角大廈估計中國組裝了400枚核彈頭，並可能在未來十幾年內持續增加至1500枚。儘管拜登當局堅稱不會與俄羅斯和中國展開軍備競賽，但當局已計劃投入超過1兆美元來打造現代化的核三位一體能力（在核子武器領域內，三位一體指一個國家同時擁有洲際彈道飛彈，潛射彈道飛彈和戰略轟炸機三種核子武器打擊方式的能力。）
也就是說，拜登計劃使美國裝備新型核彈頭的戰略轟炸機、洲際彈道飛彈和潛艦。這引起了美國內部不同的觀點，一些進步派主張解散核三位一體以避免核末日，而一些鷹派認為美國對俄羅斯的核武威脅過於懼怕。
「在短期內，裁軍是不可行的，」華府智庫卡內基國際和平基金會（Carnegie Endowment for International Peace）核政策計劃的高級研究員潘達（Ankit Panda）表示，「事實上，目前可能是自冷戰結束以來，全球核武器數量開始大幅增加的時刻。」
核試驗的犧牲品
核武器的生產和試驗對公共健康和環境造成了嚴重損害，讓許多人、社區和生態系統暴露在輻射和有毒化學污染之中。最近的一項研究指出，三位一體核試驗的輻射後塵達到了美國46個州以及加拿大和墨西哥的部分地區，許多居住在試驗場附近的家庭（其中很多是拉丁裔或原住民）不知情地遭受輻射污染。
蒂娜·科爾多瓦（Tina Cordova）來自距離三位一體核試驗場約一小時車程遠的偏遠社區，當地擁有近3000人口。當年原子彈在該地區爆炸時，數千人居住在爆炸地點80公里半徑範圍內，居民大多從溝渠和水池取水，從戶外圈養的牛和雞舍獲取肉和乳製品。
