「我們可以提供訓練,也提供戰鬥裝備,但無法給予伊拉克軍隊戰鬥意志」
美國國防部長卡特(Ashton Carter)
Ash Carter: "What apparently happened was that the Iraqi forces just showed no will to fight" http://t.co/hin5vqztBo pic.twitter.com/DptN0BTXqN
— CNN Politics (@CNNPolitics) 2015 5月 25日
美伊相互指責
美國國防部長卡特24日接受美國有線新聞網(CNN)電視節目專訪時表示,美國十分關切(very concerning)IS在伊拉克的軍事攻勢,世人所看到的,是人數多過IS好幾倍的伊拉克軍隊「缺乏戰鬥意志(no will to fight)」。
卡特表示,美國仍將持續提供必要的軍事支援與訓練,盼能對伊拉克軍隊的士氣有所提振,「藉此培養伊拉克軍隊的戰鬥意志」。
伊斯蘭國(Islamic State, IS)上周在敘利亞與伊拉克分別取得可觀的軍事進展,18日攻下伊拉克安巴爾省(Anbar)的省會拉瑪迪(Ramadi),也讓兩千多年的敘利亞古城帕米拉(Palmyra)落入IS控制,更甚者,IS連在利比亞都有所斬獲,包括前強人格達費(Muammar Gaddafi)故鄉錫爾特(Sirte)都已成為IS的領土。
此番言論傳到伊拉克總理阿巴迪(Haider al-Abadi)耳中,他對媒體表示「訝異」,他不願多做評論,只推測也許卡特是「看到了錯誤資料,才做出這樣的判斷」,並堅信在18日失守的拉瑪迪近日內就會奪回。
什葉派不會坐視
伊拉克國會國防安全委員會主席札米里(Hakim al-Zamili)的反應便不若阿巴迪那般冷靜,他聞言後不滿的說,美國並未如對外宣稱的提供優良設備、武器或是空中支援,反而開始「為別人羅織罪名」(throw the blame on somebody else)。
卡特在專訪最後表示,要擊潰IS,終究還是得靠伊拉克人民自救(depend on the Iraqi people),「美國仍會繼續幫忙,但無法代替伊拉克人民戰鬥」,據悉,當IS攻佔拉瑪迪後,戍守當地伊拉克的軍警倉皇撤退,留下大批美國提供的戰車、火砲、裝甲運兵車以及悍馬車,推測均已悉數落入IS之手。
How Iraq can defeat the Islamic State for good: VICE News talks to Ashton Carter http://t.co/mgX7s4HNb7 via @vicenews
— JUDITH MILLSTEAD (@ARTSYJUDITH) 2015 5月 16日
IS目前已有效統治敘利亞1/2的領土以及伊拉克1/3的領土,敘利亞國營媒體24日報導IS於敘利亞古城內屠殺400人,惟根據英國廣播公司(BBC)的報導,無法查證這個訊息是否正確。
為了阻止IS凌厲的攻勢,伊拉克政府已組織什葉派民兵(Shia militias)派往前線,23日傳來捷報,民兵已奪回拉瑪迪東部的胡賽巴(Husayba),IS於24日進行大規模反攻未果。由於安巴爾省自古即為遜尼教派(Sunnis)所統治,伊拉克政府召募什葉派民兵參戰,雖然有所進展,但美國已開始審慎評估並防止伊拉克再度發生教派殘殺的可能性。