不過，這與2020年之前的情形相比也只是個零頭。現任及前任駐外人員、外交官和商業顧問表示，即使大幅增加往返航線，也無法解決那些根本性的變化，而正是這些根本性變化讓外國對中國的興趣下降。
曾幾何時中國被全世界視為遍地都是機遇的國度，上述趨勢表明，中國的境況正在急劇逆轉。十年前，北京和上海等城市還屬於世界上最受外籍人士歡迎的目的地之列。在中國經濟繁榮的年代，留學生湧入中國大學學習普通話，許多人留下來為渴求進入中國的跨國公司牽線搭橋，並因此獲得豐厚的收入。如今，許多跨國公司著手將業務遷到中國之外，以實現多元化。
駐上海的供應鏈顧問Cameron Johnson說：「如果你是一個有家庭的外國人，並希望發展自己的事業，你就不再需要留在中國，因為現在你的目的地已經是東南亞、印度或中東了。」
人走了，錢也跟著走了。中國商務部1月份表示，去年中國實際使用外資金額同比下降8%，約為1,570億美元，這是10年來首次下降。中國漸漸被視為風險的一個源頭。
「過去，中國的機會很多。想要上進的高管都爭著來中國，」Covington & Burling's Public Policy Practice的高級顧問Sean Stein說。Covington & Burling's就監管和法律風險向企業提供諮詢。現在，「人們看不到來中國有什麼好處，」他說。
中國有關部門最近對總部位於紐約的盡職調查公司美思明智集團（Mintz Group）北京辦事處追加了一倍的罰款；在北京辦事處去年遭遇的一次突擊搜查中，該公司的當地員工被拘留，此事震驚了在華外企圈子。有關部門指責美思明智未報經批准取得涉外統計調查資格便從事涉外統計調查活動，美思明智對此予以反駁。
經濟學家表示，外國高管可以帶來中國仍然需要的先進知識和技能。在中國經濟受困於成長乏力和房地產市場低迷的問題，中國政府努力恢復人們對中國經濟的信心之際，外國資本和投資者的興趣已變得越來越重要。
商界人士表示，對跨國公司來說，如果無法說服高管同意被派駐到中國，可能導致在華營運與總部脫節，還可能加大在中國維繫公司價值觀的難度。一些長期駐外的人士說，從長遠來看，外國如果對中國缺乏興趣，可能有損為中國與外界搭橋牽線的群體的規模，從而加深不信任和誤解。
有關在中國居住或到訪中國的外國人的官方數據並不明確。中國政府上一次公布長期居住的外籍人員詳細數據是在2021年，當時中國發布了每十年一次的人口普查結果。
