根據台灣近3年虐童致死案統計，2021年有27件、2022年有14件，2023年有25件，合計三年共有66個幼童被虐殺。
虐殺幼童是一個什麼樣的概念呢？第一，加害者施暴的對象是一個手無寸鐵毫無抵抗能力的幼孩。第二，受害者所經歷的是一個漫長沒有人道痛苦死去的過程。我們能夠想像這些幼兒臨死前的無助、害怕、疼痛、跟驚恐嗎？所以這些虐童犯在本質上，根本連畜牲都不如，因此不但要重判，就算是判死也不足為惜。
然而一個更可怕的問題是，這些虐童案都是持續了相當長的一段時間，因此不論是社工、里長、親友、鄰居、甚至不相干的陌生人，只要稍微上一點心，這些無助的小孩肯定會有很多機會可以被救出來。但是因著公務員的失職、親友的冷漠、旁人的事不關己，他們失去了長大的機會。這個社會到底怎麼了？
政府每年編列社會安全網預算超過400億元，但兒虐事件仍然層出不窮，每年通報的兒虐事件超過兩三萬件，這還不包括未被通報或忽視的案例，所以實際遭受虐待的兒童人數遠遠超過這個數目。
蔡英文自詡八年執政，把台灣建立成一個「民主進步」的國家，而且在國際上，不論是自由指數還是民主排序都是名列前茅。然而在這些光鮮亮麗的虛名之下，台灣的真實情況卻是萬物齊漲、貧富懸殊、窮者越窮、富者越富，底層弱勢家庭老無所終，幼無所養，社會悲劇不斷上演：老母身心俱疲而殺殘兒，貧寒百姓一家數口共赴黃泉，可憐的孩童淪為無辜的犧牲品。正是，一個國家，兩個世界。
還記得小燈泡案發生時，蔡英文總統親筆信寫下：「阿姨不會讓你白白犧牲，這個社會破了很多洞，我會用盡全力來把他們都補起來！」如今八年過去，蔡總統所承諾的社會安全網，不但渺無蹤跡，而且破洞越補越大。加上台灣的貧富差距，在蔡總統任內達到歷史新高，更讓台灣的弱勢人口雪上加霜，投靠無門，成為最無助、最悲慘的族群。
眾所皆知，弱勢家庭的支持體系本就脆弱，而蔡政府空洞的政策與浮誇的口號更讓台灣社福淪為一張破網。「社會安全網」從蔡英文的1.0到賴清德的2.0，口號越喊越響亮，破口卻越補越大洞，這說明了執政者一心想著選舉，忙於爭權鬥爭，什麼打造一個韌性的社會網絡、讓所有公民不會落單、讓悲劇不再發生云云，都是騙人的唬爛話。
蔡英文八年執政下來，台灣已經走向了一個「叢林社會」：上凌下，強欺弱，富壓貧。在目前的教育制度與房屋政策底下，窮人永遠無法翻身，再加上殘破不堪的社會安全網，注定了台灣社會已成了弱勢孩童的永世悲歌。
一個國家的進步與否，端看孩童的幸福指數。民進黨八年執政之下，台灣人口不但是生不如死，小孩子既要在「馬路如虎口」的危機中生活，又要在「被家暴凌虐」的陰影底下求生存，等到好不容易活著長大，還要受到吸毒、詐騙、情色的誘惑。在貧窮的世界裡，孩童永遠是苦難的繼承者。
日前主計部才宣布台灣一月份的總薪資平均為9萬1300元，但對照在台灣平均每15分鐘就有一個孩童被虐待，每15天就有一個小孩被虐死，這樣的數字實在是充滿了諷刺。試問：一個國家三年有66個幼童被虐死，這到底是一個什麼樣民主進步的國家？
＊作者為美國伊利諾芝加哥大學教授
