洪上凱說，許多人當初以為只是暫時離家幾天，等情勢安定就可以返家，只準備了簡單的行李以及一把鑰匙便倉皇離家，誰知道這一離便是七十多年，因此「鑰匙」成了「回家」這個單純卻困難想望的象徵。在很多巴勒斯坦人家中，他們會將鑰匙裱框，並懸掛在牆上最顯眼處，時時刻刻提醒自己回到故土的願望。
加薩－－世界上最大的露天監獄
聯合國原先規劃給巴勒斯坦人建國的土地，如今只剩下約旦河西岸和加薩走廊仍由巴勒斯坦人居住；約旦河西岸自1967年六日戰爭以來，一直在以色列的軍事佔領之下（被聯合國視為非法佔領）。2〜3百萬巴勒斯坦人被限制在165個互不相連的定居點居住，以防止建立一個毗連的巴勒斯坦國。這些定居點由巴勒斯坦自治政府（前身為巴勒斯坦解放組織，簡稱法塔赫）進行全部或有限的民政管理。以色列在極右派政府的默許和推動下，以鯨吞蠶食的方式，在原本只有巴勒斯坦人的土地上擴大猶太屯墾區，兩個族群自然衝突不斷。
加薩走廊則是一塊濱臨地中海的飛地（enclave，指在他國境內的領地），面積僅365平方公里，卻住了230萬的人口，是世界上人口最密集的地區之一；2005年以色列從加薩撤軍後，2007年鷹派的哈瑪斯（「伊斯蘭抵抗團體」的簡稱）驅逐貪腐無能的法塔赫並控制加薩，加薩從此換來長期非人道的全境封鎖。
以色列圍繞加薩邊境修築了幾十公里長的厚重隔離牆，牆上佈滿鐵蒺藜，每隔十幾米就有一座瞭望塔，隔離牆兩側300米範圍內是禁區，闖入者將遭到無情射殺。靠地中海的一面也受到以色列海空軍的嚴密監控，當地居民只允許在3-6海里範圍內捕魚。哈瑪斯掌權後，以色列關閉大部分關口，全境只剩下最北邊的艾瑞茲和最南邊拉法兩個出入關口，分別由以色列和埃及所控制；如今的加薩被聯合國人權組織形容為世界上最大的露天監獄，洪上凱在《加薩日記》書中描述他在2023年7月11日從艾瑞茲關口進入加薩所遇到的情形。
洪上凱進入加薩所看到的第一個景象是，許多民宅屋外都張貼著類似台灣選舉時候選人照片的海報圖像，不過很一致的都是年輕男性。他們都是martyr，這個字可以翻譯成烈士或是殉教者。它們大部分是在跟以色列的武裝衝突中喪生的人，有些是自殺攻擊的「恐怖分子」。洪上凱對後來在加薩所遇到的一般青年的印象是多話、愛笑、遇到陌生人好奇又十分害羞。但他們為何會成為「恐怖分子」？
讓洪上凱很驚訝的另一件事，就是加薩人普遍的教育水準很高，擁有阿拉伯國家中名列前茅的高等教育人口比例。除了聯合國多年投注許多資源在當地教育上外，加薩年輕人失業率達到不可思議的七成，大部分人無法找到工作只好繼續讀書。到真的必須出社會時，只能在街上遊蕩，年輕人將這一切歸咎於以色列的封鎖。除了限制人員和貨物的流動外，加薩的水和電力也控制在以色列的手中，平均一天大約只有八至十二小時的電力，而且分區輪流供電，情勢緊張時，更可能一天只有一兩小時的電力，這一切使得產業發展不可能。而大多數的加薩人一輩子都沒機會離開這個小小的飛地。
