當中國共產黨提醒官員們，要習慣常年勒緊褲腰帶時，官員們的反應非常迅速。
今年，至少有21個省級政府削減了公務用車預算。貴州省省長承諾將本省政府運營開支削減15%。中部省份湖南省的一位官員敦促同事們成為「紅管家」，傳承紅色基因，推動機關事務工作高品質發展。
每一分錢都要精打細算。
本文為風傳媒與華爾街日報正式合作授權轉載。加入VVIP會員請點此訂閱：風傳媒・華爾街日報VVIP，獨享全球最低優惠價，暢讀中英日文全版本之華爾街日報，洞悉國際政經最前沿。
中國南部省份雲南省的一家統計局告訴工作人員，夏天不要將空調溫度設定在攝氏26度（華氏79度）以下。內蒙古有關部門表示，政府機構應儘量減少購買新設備，對桌椅和電腦等物品進行維修和重複使用。西南部城市宜賓要求官員使用品質較差的紙張列印日常文件。
多年來，中國地方政府的財政一直在沉重的債務負擔之下搖搖欲墜，雪上加霜的是，三年來為遏制新冠疫情而採取的動態清零措施耗盡了許多地方財政儲備。疫情後遺留下的經濟問題和房地產市場低迷態勢導致許多地方所依賴的土地出讓收入減少，加劇了財政壓力。最近幾個月，兩家大型信用評級公司將對中國的主權信用評級展望從穩定下調至負面。
各地都在勒緊褲腰帶，反映出中國新的經濟現實已在全國造成了不同程度的影響。不溫不火的增長和疲軟的就業市場打擊了從普通百姓到政府公務員的廣大民眾，許多人不得不適應少花錢多辦事的日子。
中國領導人習近平於2019年首次發起節儉運動，反對政府鋪張浪費。去年12月，中國政府加大力度，要求官員們做好長期「勒緊褲腰帶」的準備。中共中央經濟工作會議提出：「黨政機關要習慣過緊日子。」
這樣的勸誡很快就在黨和國家媒體上傳播開來，提請幹部們注意領導層對「習慣」一詞的使用。
「過緊日子並非一時之需、權宜之計，而是需要長期堅持的原則和方針，」中共最高紀檢機構今年1月表示；習近平通過該機構貫徹執行他的政策。「把每一分錢花在關鍵處、花出最大效益。」
最近幾周，許多地方政府發布了關於如何「習慣過緊日子」的詳細指示，告訴工作人員通過使用公共交通工具、購買便宜的文具以及用黑白和雙面列印文件來節省開支。還有一些政府要求領導幹部不剩飯菜，減少出差，以及維修和重複使用公務用車、辦公家具等硬體設施。
中國政府還加強了對高負債地區基礎設施支出的控制，並將今年預算赤字占國內生產總值（GDP）比例的目標定在3%，低於去年3.8%的赤字率，顯示出政府恪守財政紀律的決心。
