在瓷器方面，則有青花瓷、五彩瓷，還有一塊次瓷片表面鑲著金邊，另一片則帶有英文單詞，比較少見。水下考古隊副領隊馮雷表示：像咖啡杯，還有餐盤這一類東西，因為當時的清軍軍官多在國外培訓，養成了喝咖啡的習慣，平時作戰指揮也是使用外語，顯見受歐洲影響甚深。
這次能確定該艘沉船就是「經遠艦」，是因為考古隊員9月15日在海床以下5公尺處，發現懸掛於艦舷外壁的木質髹金「經遠」字牌，由此確證沉艦即為經遠艦。遺址中還發現一塊木牌，清晰書有「經遠」二字。艦體前端保存了艏柱、錨鏈、舷板等遺跡，外圍發現大量散落的艦體構件。
中國國家文物局水下文化遺產保護中心的考古研究所所長姜波表示，經遠艦中間段保存得很好，但首尾兩端破壞得比較厲害，受傷痕跡很多，可為海戰實況提供很多線索。尤其這次考古發現艦上有150毫米大口徑炮彈，與艦首兩門主炮（210毫米）和舷側各一門副炮（120毫米）的尺寸不同，推測可能是海戰爆發前緊急添置的武器裝備，火炮可能安在船尾。
經遠號如何被擊沉？
1894年9月17日，北洋海軍正在黃海進行訓練，突然發現日本聯合艦隊出現在西南方向海面，海軍提督丁汝昌下令起錨迎敵，12時55分正式開戰。日軍聯合艦隊「第一遊擊隊」快速橫越定遠號、鎮遠號兩艦，進攻北洋艦隊的左、右翼。右翼的超勇號、揚威號中砲沉沒。
由鄧世昌所率的致遠艦在大鹿島附近海域打光所有彈藥，受重創後，本欲衝撞日艦，但被敵方圍攻引起大火，艦體嚴重傾斜，魚雷發射管中彈，引爆內置魚雷，遂沉，艦長鄧世昌殉國，全艦246名官兵僅7人獲救。
此時濟遠號、廣甲號2艦離陣，經遠號失去掩護。號稱「帝國精銳」的日軍吉野號、高千穗號、秋津州號、浪速號4艦圍攻經遠。經遠號被逼出陣外，官拜左翼左營副將的林永升仍沉著指揮，史稱「發砲以攻敵，激水以救火，依然井井有條」。按《清末海軍史料》所述，甲午海戰臨戰時，林永升更「盡去船艙木梯」，「將龍旗懸於桅頭」，以表誓死決戰之心。
林永升在激戰中發現有日艦中彈，下令「鼓輪追之，欲擊使沉」。經遠艦雖以一敵四、「拒戰良久」，但在激戰過程中，一顆砲彈穿過經遠號指揮塔的觀察窗，林永升「中彈破腦而亡」，二副陳京瑩在主甲板上指揮滅火時中彈陣亡，經遠號也因彈藥庫大火沉沒，大副陳榮與艦同沉殉國。
日本人川崎三郎所著《日清戰史》記錄了經遠艦沉沒前的景象—該艦「遭近距離炮火猛轟，尤其被吉野之六吋速射炮猛烈打擊，遂在烈焰中沉沒」。
雙方在近5小時激戰後，日方包括旗艦「松島號」在內的4艘日艦受創、死傷600多人，北洋水師「致遠」、「經遠」、「超勇」、「揚威」四艦都被擊沉、損失千餘人，「廣甲艦」在撤退途中觸礁自毀，後被日艦擊沉。北洋艦隊自此退入威海衛，使黃海制海權落入日本聯合艦隊之手。
根據史學家戚其章著《北洋艦隊》，北洋艦隊成軍之時，經遠艦排水量2900噸，航速15.5節，乘員202人，火炮14門，魚雷發射管4枚。而當年清廷自德國購入則用銀87萬兩。但日方軍艦不僅較北洋艦隊在數量上多出兩艘，而且總噸位超出七千多噸，平均航速也要高出2.6海里。火力發射速度方面，更與日艦相差甚遠，雙方戰力高下立判。
