中油觀塘港第三天然氣接收站環差案，遭環團質疑由行政院長賴清德指定要通過，今（26）日再度於環評大會上登場。值得一提的是，過去環評會議主席雖掛上環保署署長李應元之名，其實多數由環保署副署長詹順貴擔任主席，今時不同以往，李應元親自擔任主席主持本次環評大會，更引起現場旁聽環團質疑「你是來護航的嗎？」
繼9月12日環評會上委員不歡而散後，今日環保署為中油觀塘三階站案召開第338次環評大會，與過去環評案不同的是，詹順貴表示這是他有印象以來，第一次在會議召開前，就先決定將審查分為「開發單位報告與意見回覆」、「閉門會議與決議」兩次進行。也就是說今天只討論，並不會有投票表決。
這項案子牽涉重大，李應元今更是親上火線，主持會議，同時這也是李應元上任環保署長以來第三次現身環評大會。
未回應「護航說」 李應元為上周程序問題致歉
李應元走入環評會場中時，引起環團不小的騷動，彰化環保聯盟總幹事喊話問道：「你是來護航的嗎？」對此李應元並沒有回應。坐上主席座位時，李應元僅表示，「之前很謝謝詹副來幫我主持，上周因為程序問題而有些插曲，我特別向大家道歉。」然後便宣布會議正式開始。
距離上次李應元出席環評大會，已時隔兩年；2016年6月，李應元原先就「節電、減碳」等議題代表環保署出席備詢。不過當日下午環保署舉行第299次環評會議，審查包括杉原棕櫚渡假村開發案、國道一號甲線計畫等案，李應元遂以主持審查爭議案件、與出席美國在台協會餐會為由，請假下午的質詢。
然而事實上，環評大會從下午2點開始，時至4點30分李應元都沒有出席，據媒體報導，相關人員指出，李應元在署內接待客人，後經現場媒體聯繫，李應元才現身接手主持。
再往前回溯，2016年6月第298次環評大會，則是李應元與詹順貴上任後，第一次主持環評大會。會議上審查花蓮和平溪南岸的「榮豐礦業」大理石礦場擴大開採環評案時，因大會無法被說服此案完全不會衝擊當地生態，因此做出「不予開發」的結論，比專案小組建議的「駁回」更為直接。
此次李應元三度主持環評大會，為的則是中油觀塘三接站開發案。中油、行政院在歷時一年多的審查過程中，屢屢公開表示觀塘港乃是唯一選擇，且具有能源上興建的必要性。
此案12日第一次送赴環評大會時，眾「官」雲集，多數部會一改先前多派機關內部組員代表出席的習慣，由部會首長親自出現在環評大會上。環評會後隔日，《聯合晚報》報導李應元前往行政院向賴清德報備；這次環評大會中，李應元便親自出現主持。
