一份最新的全球範圍研究揭示，網路兒少性剝削「規模相當驚人」。研究還發現，許多男性承認，如果他們認為可以保密，他們會尋求對兒童青少年實施實際的性侵犯。
英國《衛報》27日報導，愛丁堡大學的最新研究顯示，全球一年有超過3億名未成年人成為網路性剝削和虐待的受害者。11％的美國男性、7％的英國男性和7.5％的澳洲男性表示，他們在一生中的某個時刻曾從事過可被歸類為網路兒少性虐待或性剝削的行為。
八分之一未成年人遭受網路誘拐
愛丁堡大學（University of Edinburgh）進行了一項首見的研究，針對兒童及青少年在網路上遭受性剝削、性虐待的危機進行全球性調查。研究是由該大學的「兒童之光」（Childlight）計劃主導，旨在了解全球網路兒少性虐事件的規模。研究發現，在過去的一年中，有超過3億名18歲以下的兒童和青少年經歷了網路性剝削和虐待。
過去12個月，全球約有八分之一的未成年人遭受網路誘拐，包括不當的性話題、傳送性訊息（例如裸照或色情內容）、提出性要求或約會等行為。同時，全球也有約八分之一的未成年人成為未經同意拍攝、分享或接觸色情及裸露影像的受害者。這些罪行還包括利用受害者的裸照或性影像進行敲詐勒索，以及濫用人工智慧深偽（AI deepfake）技術。
在擁有調查數據的國家中，美國被認為是一個特別高風險的地區。每9名美國男性中就有一人（相當於近1400萬人）承認曾在某個時刻犯下對兒童及青少年的網路罪行。另外，有7％的英國男性（相當於180萬人）也承認了類似的網路兒少犯罪。研究還發現，許多男性承認，如果他們認為可以隱瞞犯罪行為、不被人知，他們會尋求對未成年人實施實際的性侵犯。
「兒童之光」負責人斯坦菲爾德（Paul Stanfield）表示，研究發現的網路兒少性剝削規模相當驚人，光是在英國，這些男性罪犯排成的隊伍就可以從蘇格蘭格拉斯哥一直延伸到倫敦（約650公里），或者坐滿20座溫布利球場（Wembley Stadium）。
斯坦菲爾德表示，針對兒少的網路性犯罪情形非常普遍，以至於每秒鐘都有相關的案例被通報給監管和執法機構。他示警，這長期隱藏在社會陰影中的問題已經演變為全球性健康危機，「這種情況不分國界，正以驚人速度增長，需要全球共同應對與緊急行動，把它視為可以預防的公共衛生問題。孩子們無法再等了。」
國際刑警組織（INTERPOL）警務執行長卡瓦納（Stephen Kavanagh）傳統的執法方法正難以跟上時代。他指出：「我們必須在全球層面上加強合作，包括提供專業調查員培訓、加強數據共享，並提供更先進的設備，以有效應對這種『疫情』及其對全球數百萬年輕生命造成的傷害。」
