南韓保健福祉部1日表示，「中東呼吸症候群冠狀病毒」（MERS-CoV）患者再添3人，確診病患已達18人。目前雖然尚無發生三次感染的情況，但列入隔離觀察的對象已達682人，而且還有1名疑似患者在1日身亡。南韓總統朴槿惠1日表示南韓政府「初期處置確有不周」，保健福祉部長文亨杓5月31日對此已公開致歉。
58歲疑似患者 1日不治
據韓媒報導，一名曾接觸MERS-CoV首例病患的58歲女性在京畿道住院治療，但1日傍晚6時左右不治身亡。據了解，死者是在5月25日入院，症狀是「急性呼吸不全」，目前已經確認她曾接觸MERS-CoV首例病患，院方判定的死因是「急性呼吸衰竭」。目前相關單位已採集檢體相驗，希望儘速確認死者是否罹患MERS-CoV。
18名確診病患：5人惡化 1人危急
在南韓1日新增的3名確診病例中，其中兩人曾與首例患者住在同棟住院大樓，另一人是該樓患者的兒子。3人一開始被排除在隔離觀察對象之外，後來才被確診感染病毒。在18名確診病患中，有一人病情好轉，數日後可望出院。但有5人病情惡化，尤其是第6例患者，原先就患有腎臟疾病，感染MERS病毒後腎功能進一步下降，因此接受透析治療，並用葉克膜（ECMO）支持心肺功能。
682人隔離 未來一周是關鍵期
截至目前，因曾接觸MERS-CoV患者而被管制隔離的人數增為682人，其中被列入高危險群的人佔35%，政府計劃安排他們入住隔離設施，而其餘人則被隔離到自家住宅。政府將對這些人群採取限制出境措施。保健福祉部長文亨杓5月31日對MERS-CoV患者管理不善向國民道歉，並表示政府將組建由感染學專家組成的應對小組，全力做好MERS防控工作。
南韓衛生當局認為，接下來的一周是MERS-CoV防控的關鍵時期。因為首例患者是在5月20日被隔離，而MERS-CoV的最長潛伏期為兩周，因此6月3日之後不會再有二次感染的病例。這一周過後，感染者增加的情況會大幅減少。但也有意見認為，由於個別病例脫離了衛生當局的控制範圍，如果發生三次感染的話，擴散速度反而會加快。
韓媒抨擊政府 錯過防堵黃金時間
南韓《中央日報》在分析國會保健福祉委員會的相關記錄後，便批評南韓政府在確認MERS-CoV的首例病患時，白白浪費了一天半，以致錯過防堵MERS-CoV的黃金時期。《中央日報》稱，當時醫院雖然向政府回報「疑似MERS-CoV」，但衛生當局竟以患者去過的國家巴林並非MERS-CoV病發國，予以忽視，待這位68歲的首例病患完全確診，已經是回報一天半以後的事。
觀光業擔心造成衝擊
由於南韓的MERS-CoV疫情有惡化跡象、確診病例也不斷增加，南韓觀光業界擔心影響到國外觀光客的來韓意願。韓聯社稱，以目前尚未發生取消旅行團預約行程的情況，但確實有原本計劃到首爾遊玩者，開始詢問濟州島或者日本行程。南韓旅行業協會的關係者表示，MERS-CoV的疫情短期若無法妥善處理，對南韓的觀光恐怕造成打擊。
