在這過程中越來越重要的一個路徑點是禮物卡，這些是與特定品牌相關的預付卡或儲值卡，也通常是社交工程詐騙分子所青睞的付款方式。他們也許可以用Apple Card上的錢購買上述手機；更加精密複雜的犯罪組織還在蘋果App Store上架設立了詐騙App，並有在App內支付的功能，而這也可以使用禮物卡來付款。
國土安全部打擊「卡片掏空」
禮物卡逐漸進入公眾視線。4月，美國非營利調查新聞機構「ProPublica」報導，去年底國土安全部成立了一個任務小組，以打擊「卡片掏空」（Card Draining）的相關做法，這些罪犯利用「掏空卡片」的手法轉移儲值卡內的錢，大多數罪犯據報是中國人。媒體報導描述嫌犯在一天內就闖了十幾家零售商店，而這個話題在國會最近的聽證會中也被提出來。
有關金條以及「卡片掏空」模式的密謀，都涉及直接從美國人那裡秘密偷取現金，而不是從事毒品獲利的洗錢，但基礎設施和管道仍然與毒品貿易共享。隨著對這些問題的意識不斷增加，有可能繼貿易戰和科技戰之後，美中關係的下一步可能會是金融戰。
最近在烏克蘭戰爭背景下，可能對中國實施SWIFT（環球銀行金融電信協會）系統的制裁主題被提出來討論。4月，美國指控中國透過出口生產財來協助俄羅斯的戰爭投入，這類生產財像是工具機和微電子──在軍事供應鏈裡如飛彈、坦克車和飛機等所不可或缺的基本部分，也是俄羅斯無法自己生產的部分。在美國國務卿布林肯訪問中國之前，一位不具名的美國官員告訴路透社，美國已初步討論對中國銀行業實施制裁作為回應，儘管還沒有立即實施制裁的計畫。
金融制裁 美中關係「核」選項
金融制裁長期以來被認為是美中關係裡的「核」選項，部分是由於其潛在的經濟衝擊。不過，既然這個話題已經被小心翼翼地提出來了，那麼相關計算可能會改變，尤其若被視為涉及美國直接受害者的國內犯罪問題的話。隨著選戰白熱化，又或許在可能出現的川普第二任期總統之背景下，這類措施變得更可想像。
美國國防和外交智庫「捍衛民主基金會」（Foundation for Defense of Democracies）核不擴散暨生物防禦計畫資深兼任研究員魯吉洛（Anthony Ruggiero）也在2023年國會聽證會上建議管理經濟抵換權衡的另一種方式。與其制裁銀行業在洗錢防制（AML）方面不合作，美國可以取而代之地針對銀行主管，一種破壞性稍微較小的方法，但仍會產生同樣的誘因。
他作證表示：「雖然拜登政府聚焦在打擊美國對毒品的需求和中國對芬太尼前驅藥物的出口，它沒有處理有關中國金融部門在為毒品銷售收益洗錢方面扮演何種角色的問題，而這每年造成超過10萬美國人因此身亡。」（很顯然採用了所有藥物造成死亡率的數字。）
