「高齡少子化」已是現代社會難以迴避的問題，在東亞各國尤其嚴重。南韓統計廳27日發布「2018高齡者統計」資料，去年韓國70至74歲老人的雇傭率為33.1%，等於在台灣早該退休的年邁長者，到了70至74歲仍有三分之一在職場上奮戰。韓媒《中央日報》稱，這些老人無法退休的原因半數都是「經濟困難」，但他們多半也只能接臨時工，因此就算持續勞動，也很難脫離貧窮的困境。
南韓的官方統計顯示，去年該國70至74歲老人的雇傭率為33.1%。與聯合國歐洲經濟委員會（UNECE）和歐盟（EU）去年以歐盟28個成員國為對象共同算出的「有活力的高齡指標（Active Ageing Index）」相比，南韓70至74歲的雇傭率非常高。即便是愛沙尼亞（15.6%）、羅馬尼亞（13.5%）、葡萄牙（11.7%）等歐盟經濟情況較差的國家，也都在16%以下。
在經濟合作與發展組織（OECD）成員國中，南韓70至74歲的雇傭率最高。OECD成員國的平均雇傭率為15.2%。南韓去年65至69歲的雇傭率為45.5%，歐盟的28個成員國都沒那麼高。若在OECD成員國裡，只有冰島（52.3%）65至69歲的雇傭率比南韓還高。
《中央日報》說，南韓出現大量高齡工作者，是因為老年人需要自負生計，退休金「像老鼠尾巴一樣」。如果家人無法負擔生計，老人們也只好繼續「賺吃」。根據南韓統計，若與2011年的資料相比，生活費用由「子女或親戚支援」的比率在這期間從39.2%下降至25.7%，生活費由「本人及配偶承擔」的比重去年是61.8%，比6年前成長了10個百分點。
南韓的月平均退休金今年為57萬韓元（約合新台幣1.56萬元），比一年前增長了4萬韓元（約合新台幣1100元）。但並非所有高齡者都能拿到退休金，《中央日報》稱，能得到退休金者僅占45.6%。因此竟有64.1%的55至79歲的受訪者希望將來繼續工作，比去年增加了1.5個百分點。這從「希望繼續工作」的理由也可看得出來，59%的受訪者說是為了「補貼生活費」，「享受工作」者僅占33.9%。
老人們能找到什麼工作呢？截至今年5月，男韓55至79歲的就業崗位中，比重最高的職業為單純的勞務職業（24.4%）。 不過有能力工作或找得到工作，至少代表會有一定收入，但還有許多老人陷入生活困難。《中央日報》稱，南韓65歲以上人群2016年的相對貧困率為43.7%，相當於10名65歲以上的老人中，有4人以上的收入低於貧困線（中產階級收入的50%）。
