儘管民調顯示前進黨的支持率接近50%,泰國憲法法院仍然決定解散前進黨,將泰國最受民意喜愛的政黨從政治版圖中剔除。
泰國刑法第112條,即俗稱的「冒犯君主罪」,禁止任何人誹謗、侮辱或威脅國王、王后、王儲或攝政王,違者可被判處3年至15年徒刑。但侮辱的定義非常廣泛。有人因為穿著類似國王的露臍短上衣而被起訴,也有人因為向警察丟狗糧(暗示他們是國王的狗)或質疑新冠疫苗獨家合約是否應該交給王室旗下公司,而被指控侮辱王室。
該法允許任何人對他人提出「冒犯君主罪」的控訴,且警方必須展開調查。因此,這項法律經常被用來騷擾反對派成員,過去幾年來,至少有260人因此遭起訴。泰國民意認同這項法律亟需改革,但當泰國國會最大黨「前進黨」(MFP)提出改革建議時,卻遭到泰國憲法法院裁定,該主張等同意圖推翻君主立憲制,實屬違憲。
結果是可預見的。7日,泰國前進黨因主張修改冒犯君主罪遭憲法法庭解散,黨高層包括前黨魁皮塔(Pita Limjaroenrat)和現任黨魁查泰瓦(Chaithawat Tulathon)等11人在接下來10年內不得參與選舉、成立新政黨或是在新政黨擔任黨職。這個極受年輕世代喜愛的自由派政黨,2020年成立,3年後在泰國國會大選獲得500個眾議員席次中的151席,成為國會最大黨,卻一夕遭到瓦解。
似曾相識的命運
前進黨的前身「未來前進黨」於2018年創立,致力於為泰國政治找到傳統紅黃之爭以外的第三條路,因其進步價值觀而深受年輕世代歡迎。該黨支持LGBT權益、「#MeToo」運動等議題,並在2019年眾議院選舉中迅速崛起,成為第3大黨。然而,2020年「未來前進黨」遭憲法法院解散,逾10名主要幹部被禁止在10年內成立新政黨、參與其他政黨活動,並被褫奪公權。
《經濟學人》(The Economist)認為,前進黨再次遭到法律戰打擊,延續了泰國親軍建制派長期使用的固權策略。
前軍政府制定的憲法規定,總理必須經由國會的參眾兩院共同選出。這不僅與一般內閣制國家由最大黨黨魁直接出任總理的做法不同,值得注意的是,泰國參議院成員是由軍方任命,而眾議院則是通過民主選舉產生。這樣的安排使得軍方控制的參議院能對總理人選施加重大影響。
在2023年的國會選舉後,軍方任命的參議院阻止了前進黨組建政府。最終,前進黨時任領袖皮塔因保守勢力的強烈反對而無法組閣,政府由第二大黨為泰黨(Pheu Thai)與親軍政黨聯手成立的聯合政府所掌握。