美國總統拜登(Joe Biden)今年5月曾經宣布,將對中國電動車的關稅提高四倍至100%、對半導體和太陽能電池的關稅提高一倍至50%、對鋰電池和鋼鐵等其他策略商品則要徵收25%的新關稅。不過美國產業界大多呼籲放寬關稅政策,美國貿易代表辦公室正在研究超過1100條公眾意見,預計本週將做出最終決定。
拜登今年5月宣布維持川普政府的「301條款」關稅,並且對中國「目標戰略產品」進一步大幅提高關稅,引發電動車、電力設備製造商等許多產業的反對聲浪。產業界呼籲美國政府降低、推遲或者乾脆放棄加徵關稅,並且擴大關稅豁免的範圍。原本新的關稅計劃會在8月1日生效,但業界的反對讓拜登政府重新考量政策,是否放寬對中國的關稅也是賀錦麗成為民主黨總統候選人以來首個重大貿易決策。
在川普誓言對中國進口商品加稅的情況下,拜登的關稅政策陷入兩難:因為削減或豁免對中關稅可能引來共和黨人的批評,他們批評賀錦麗對中國的立場太過軟弱;如果拜登政府決定執行加徵關稅,又會引發成本上升的民怨,民主黨人可能也會轉而批評。
中國政府已經表態,將對美方調漲關稅的「霸凌」舉動進行報復。中國外交部長王毅更說,美國有些人可能已經「失去理智」。不過白宮國安顧問蘇利文本週訪問中國,希望能在大選之前緩解雙方緊張局勢,拜登政府如何決定關稅政策也將牽動蘇利文的訪中成果。
橋式起重機
美國政府的關稅計劃,包括對中國製造的橋式起重機25%的新稅。橋式起重機的全球市場幾乎被中國壟斷,目前已經完全沒有美國的製造商。紐約和紐澤西港已從中國的上海振華重工(ZPMC)訂購8台橋式起重機,每台造價1800萬美元。假如徵收25%的關稅,意味著採購成本將暴增450萬美元,美國港口營運商抱怨「將對有限資源造成重大壓力」。
福特汽車也要求美國貿易代表辦公室降低對人造石墨的關稅,人造石墨是生產電動汽車電池的關鍵材料。福特汽車使用的材料幾乎都是中國的次級顆粒石墨,外國品牌汽車製造商的代表組織「汽車驅動美國」(Autos Drive America)也呼籲,至少在2027年之前,美國應該將電池和關鍵礦物的關稅稅率保持穩定,汽車製造商才能推出消費者能夠負擔的電動車」。
擴大鋼鐵關稅
不過也有產業界敦促美國政府,應該進一步擴大「301條款」關稅,包括來自中國的鋼鐵,拜登提議將其關稅從7.5%提高到25%。芬蘭不鏽鋼製造商奧托昆普(Outokumpu Oyj)在阿拉巴馬州設有工廠,該公司表示支持增加關稅,並希望將其擴展到所有在中國熔煉和澆注而在其他國家(如越南)加工的鋼鐵產品,以及其他不鏽鋼產品類別,如餐具和製冷設備以及釀酒設備。