「他們不會告訴你實現美國夢有多難，」 Washington說。「你得自己去體會。」
經濟學家表示，近幾十年來，階層流動性總體上出現了下降。
根據麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology）經濟學教授Nathaniel Hendren和哈佛大學（Harvard University）經濟學家Raj Chetty的研究，在20世紀40年代出生的人中，大約90%的人最終都比他們的父母過得好，而在1980年代出生的人中，只有大約一半的人能夠做到這一點。Hendren表示，從收入中位數的成長來看，更年輕的人群似乎也處於類似的境地，但由於收入較低的美國人的工資漲幅超過了其他收入群體，他們的收入情況可能在新冠疫情後出現過輕微的改善。
「你是否會比父母賺得更多，這仍然難有定論，但2020年代初的階層流動性可能創出了歷史低點，」Hendren說。
Chetty從出身貧寒的人躋身中產階級的難易程度這一角度來看待美國夢。他說，尤其是美國白人，在過去15年裡，他們實現這一目標的難度已大大增加。
「人們有理由感到，無論是從他們比父母過得更好的機會，還是從他們擺脫貧困的機會來看，實現美國夢的難度都加大了，」Chetty表示。
屬於自己的家
Richard Thomas和Cherish Celetti夫婦2017年以61.2萬美元在紐約州芒特弗農買下了一套五居室的錯層式住宅，他們當時確信自己實現了屬於自己的美國夢。
「當時感覺一切都在朝好的方向發展，」42歲的律師Celetti說，她出身貧寒，有九個兄弟姐妹。
買下自己的第一套房子不僅意味著這對夫婦現在分別8歲和11歲的孩子可以擁有自己的臥室，而且他們還有地方接納Celetti的母親Diane Thompson和Celetti今年20歲的妹妹；Thomas和Celetti都曾渴望擁有自己的臥室，把這當做一種奢侈享受。
這對夫婦的房貸為5,400美元，其中包括689美元的私人房貸保險，還貸雖然緊張，但Celetti的薪水和她丈夫當時擔任鎮長的薪水加起來還是夠用的。但似乎一夜之間，他們的能源成本增加了一倍，達到每月2,000多美元，食品雜貨價格、保險以及這個六口之家的其他開銷也都急劇上升。
Thomas和Celetti都將退休金繳款降至接近零，取消了度假計劃，並開始在夏季將恆溫器設置在華氏80度（約合攝氏26.7度）以上，冬季則設置在華氏65度（約合攝氏18.3度）以下。他們知道賣掉已經增值一倍多的房子是最好的選擇，但不知道離開之後要去哪裡。
