中國再次開足馬力擴大出口,這一次競爭對手無處可躲。
麻薩諸塞州一家名為CubicPV的新創公司押注矽晶圓,這是太陽能電池板中的一種高科技組件。在兩年前美國總統拜登(Joe Biden)頒布的氣候立法以及數以十億美元計稅收抵免和政府貸款的推動下,該公司2022年底宣布計劃斥資14億美元在德克薩斯州建設一座晶圓廠。
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自那以來,中國的矽晶圓產量幾乎翻了一番,遠遠超過自身需求。多餘的晶圓流向海外市場銷售,導致價格暴跌70%。CubicPV今年早些時候被迫暫停了建廠計劃,並遣散了工程師和其他員工,理由是「中國產能過剩導致市場扭曲」。
數千英里之外,智利鐵礦石開採商和鋼鐵製造商CAP正艱難應對中國政府持續投入低端商品製造業的情況,大量廉價中國金屬給該公司帶來衝擊。CAP本月表示,將無限期關閉位於智利中部的Huachipato大型鋼廠,此舉將導致約2,200人失業。該公司表示,儘管政府提高了對鋼條和其他進口產品的關稅,但仍無法與低價中國金屬競爭。
中國政府應對經濟疲軟的方案是為製造業注入強心劑,但此舉擠壓了世界各地的企業,並引發了對新一輪全球貿易戰的擔憂。
歐盟最近決定對進口自中國的電動汽車徵收關稅,這無疑是緊張局勢加劇的最新跡象。美國今年早些時候提高了對中國鋼鋁、電動車、太陽能電池和其他一些產品的關稅。土耳其提高了對中國電動汽車的關稅,而巴基斯坦提高了對中國文具和橡膠的關稅。
其他國家也展開了反傾銷調查,以查明中國商品是否以低於公允價值的價格出售。印度正調查中國的顏料和化學品。日本在調查電極產品。英國正調查挖掘機和生物柴油的進口情況,阿根廷和越南則在調查中國的微波爐和風力發電塔。
這一切的背後是中國政府一項大膽但冒險的盤算:希望通過加大對製造業的投資來恢復中國的經濟活力,增強工業韌性,同時又不會引發太多國際上的抵制,從而威脅到中國的未來。
對中國政府的政策顧問以及曾向中國官員提供諮詢的人士進行的獨家採訪顯示,由於房地產市場泡沫破裂導致中國經濟出現數十年來少見的疲軟境況,中國領導層去年走到了關鍵的十字路口。
一些顧問認為,中國經濟需要從根本上反思,擺脫對製造業和建築業的過度依賴,優先考慮國內消費。這種轉變將使中國更像美國,並有可能走上更穩健的成長道路。