這可能是林平（化名）這輩子距離中國國家主席習近平最近的一次。今年4月，台灣前總統馬英九二度訪中，帶著20名台灣學生隨團出訪。歷史性的「馬習二會」在北京登場時，林平也在場。
「（我們跟習近平之間）沒有隔什麼透明板，就是隔著大概20公尺吧。」林平告訴DW，自己對習近平的印象與新聞相差無幾，照稿發言、平淡無波，「我覺得就是蠻穩的，應該說中國政治人物、大國政治人物都這樣吧。」
今年26歲的林平是台灣政治大學的研究生。他第一次到中國，是多年前與家人跟團旅遊，他說當時中國「還在發展中」，印象並不好。時隔多年再次踏足中國，他參加馬英九基金會的青年學生訪團不只見到了習近平，還隨團走訪了深圳、廣東、陝西、北京，看千年兵馬俑，夜遊珠江，賞北京故宮，學日本侵略歷史。
林平認為，中國發展已今非昔比：「我以前去上海就是沒什麼高樓大廈，好像空氣也不太好，素質也沒那麼好，但是這一次去珠江、深圳，廣東省整個給我的感覺就是，整個硬實力真的蠻強的，那個經濟實力給我的感覺是這樣；如果是文化軟實力的話，陝西就是給我那種中華的軟實力（印象）。」
正在台灣政治大學攻讀歷史碩士的陳修介第一次去中國也是去上海，2016年他在上海轉機、入境只短短幾個小時，但對這座城市的富麗堂皇已經印象深刻。去年夏天他第二次造訪中國，認為上海發展遠超台北，「真的是可以見識到現代大城市的這種氣息，甚至我覺得可能比美國或法國的城市都還要先進。」他告訴DW。
陳修介對中華歷史興趣濃厚，未來考慮從事政治有關工作，因為認識國民黨友人而大量接觸兩岸交流活動。過去一年，他頻繁參加國民黨或學校有關的兩岸學生交流活動，幾乎一至兩個月就會去一趟中國，足跡包含南京、蘇州、山西、澳門、北京、重慶、福建等。
對中國如此好奇，他說跟近年的地緣政治變化有關：「近幾年中美對抗，這跟台海局勢有密切關聯......我也會想要去大陸親眼見證看看是否我觀察到的現象，跟在大陸所觀察到的現象是一致的。」
他在中國有時觀光，有時學術交流，並稱自己見過地方台辦官員，「交流聊一下台灣現在怎麼樣，大陸的情況怎麼樣，你們的想法怎麼樣，然後有一些座談會，他們會派一些學生跟我們對談」。
但在中國也不全然都見到「好的一面」。林平說，由於跟隨前總統訪中，他們在中國「吃好睡好」、參觀景點不只清場還有專業解說，一切都是VIP級別的待遇，但他卻感覺沒那麼「自由」，也可惜沒能看見一般民眾的日常。
「在（與中國學生）交流的時候也沒什麼新鮮感，我自己也知道他們都是被安排、被篩選，他們會注意，我們也會注意，會被交代注意哪一些點，不要講敏感的東西。在交流過程當中就有點像是照表操課，照稿本念，當然沒有稿子，但就是交流，然後交換微信、LINE。」林平說。
