這些領養大多數手續都是在中國廣州的美國領事館辦理的。2013年之前，該領事館位於沙面島，這是一個安靜的街區，街道兩側矗立著殖民時代的建築，附近的白天鵝賓館意外成為了領養家庭的中轉站。過去，這家賓館經常擠滿了前來了解他們家庭新成員的美國家長，因此也被稱為「白鸛鳥酒店」。
2005年是美國人領養中國孩子的高峰，當年有超過7,900名中國兒童被美國家庭收養。
2006年，官方媒體報導了對一個販賣兒童犯罪集團的審判，該犯罪集團將被拐賣的嬰兒販賣給湖南省的六家福利院。據官方媒體新華社當時報導，外國人在這些福利院每收養一名兒童就會捐款最高3,000美元。
時任當地公安局局長的Lei Dongsheng告訴新華社，犯罪嫌疑人稱他們是在做好事，給了被拐賣的孩子生路，但公安發現，有了需求，他們就拿出更多錢收買兒童。
這起事件的曝光讓收養家庭們倍感震驚。2007年，中國收緊了涉外收養規定，並懲處了當地相關官員。
根據美國國務院的數據，被美國人收養的中國兒童數量穩定下降，然後在新冠疫情期間急劇減少，2020年降至202人，2021年和2022年為零。去年，只有16名中國兒童被美國人收養。
先前全球其他一些國家也已採取了類似舉措。衣索比亞曾是一個主要的收養兒童來源國，但在發生領養兒童被虐待案件後，該國暫停了跨國收養，相關案件包括2011年一名從衣索比亞收養的女孩死亡，華盛頓州的一對夫婦因此被判有罪。衣索比亞後來發布了更嚴格的跨國收養規定。
今年5月，在暫停跨國領養兩年後，荷蘭表示將不再允許本國公民從國外收養孩子。丹麥唯一的收養機構今年也表示將停止跨國收養，另外挪威一家監管機構建議在調查相關不當行為指控期間暫停跨國收養，這些指控包括從不願棄養的家庭帶走孩子。
責任編輯：李岱青
