世界各國人口老化在未來10年內將越發加速，其中中國雖然作為世界人口大國之一，但其出生人口其實從2017年就開始下降，中國幼兒園在園人數2021年更首次出現負增長的數據，進而導致幼兒園關停潮到來，甚至在今（2024）年滿滿浮現小學關停潮的現象，更有陸媒直言：「可以預見，2030年的國中、2033年的高中、2038年的高等教育也都將一一迎來拐點。」
根據中國財經媒體《智谷趨勢》報導，中國山西朔州不少家長到學校領取孩子的學籍卡（學生證）後才發現，整個學校人去樓空，後來才發現教育局通報「該校未經批准擅自停止辦學」，讓大批家長看傻眼，臨近入學才發現孩子無學校可就讀。除了山西，福建泉州今年以來更已有22所小學發布停辦公告，而全中國在短短1年內，就有5600多所小學停辦。
最先開刀這2種學校：規模縮小、分佈太散
報導指出，目前最先的「開刀」的將會是中國國內的鄉村學校和民辦學校，中國教育部去（2023）年發布了《關於實施新時代基礎教育擴優提質行動計畫的意見》，提出「適當整合小、散、弱的鄉村小規模學校」。報導也以中國廣東省清遠市清新區制定的《農村義務教育學校（含教學點）撤併工作方案（2021-2023年）》為例，方案內明確指出，該區需在2023年前撤併完全小學16所、小學教學點44個。
至於民辦學校（私立學校）的部分，私立幼兒園在園人數從2020年就開始下降，到去年減幅達32.38%，反觀公立幼兒園在園人數則是從去年才開始下降。為了不因少學生而倒閉，不少私立幼兒園都推出各種「優惠活動」，包括減免學費、私下開設小學英語課程，滿足家長對孩子「贏在起跑線上」的期望。
另外，最近掀起的國小關停潮中，首當其衝的幾乎都是私立國小，且不比公立國小靠政府財政撥款，私立國小缺少官方資助，高度依賴學費收入，受在校人數的影響更大。
東北地區國小狂關！人少生育率也低
除了政府是否補助的原因，經濟不發達、人口外流地區的學校也更易受到衝擊。據了解，中國東北地區在2013年至2022年10年間，多間國小都已走入歷史，包括黑龍江「消失」1900餘所小學、吉林「消失」近50%、合計2600餘所小學；遼寧也停辦了2200餘所小學。
報導指出，許多東北人都已前往其他地區工作，早在2011年，東北地區就開始出現人口負增長，10年間人口外流1100萬人，「相當於跑空了整整一座哈爾濱」。另一方面，東北地區的生育率在中國排行倒數第3，黑龍江、遼寧、吉林2022年出生率分別只有3.34‰、4.08‰、4.33‰，甚至比全球生育率最低的韓國5.5‰還低。
不只東北地區，部分中部地區也未能例外，例如這次爆出「私立國小未經批准就倒閉」的山西朔州，山西省常住人口從2011年開始下滑，到2023年減少了108.01萬人，在這2年間全山西就有411所幼兒園倒閉，就連經濟狀況較好的湖南，也在去年提出「有序組織幼兒園設並轉撤」的方案。報導分析，隨著中國少子化的持續，下一個倒閉可能是城市學校，甚至北京、上海、廣州等人口流入較高的地區。
還會迎來國中、高中甚至大學關停？
報導引述學者以中國義務教育、相應年齡作為推算模型的結果，先是今年迎來小學適齡人口下降的拐點；接著到了2030年就會輪到國中。至於高中方面，在考慮了不同入學率後，2位學者給出在2032、2033年的答案。
至於大學的關停潮到來，有學者認為，高等教育將在2038年左右迎來「生源拐點」，因為高等教育會經歷「學生數量減少、錄取分數降低、學生品質下降、教學品質下滑、招生嚴重不足、生存倒閉危機」的過程，需要一定的時間。不過，報導也強調，不論是哪一項預測，都說明未來「學校關停潮」，無論哪個學段都無法倖免。
