根據歐洲情報單位的兩名消息人士和路透(Reuters)查閱的文件,俄羅斯的國營軍火商已在中國祕密建立工廠,開發與生產用於烏克蘭「特別軍事行動」的長程攻擊無人機。
路透25日獨家報導,俄羅斯國營武器公司金剛石-安泰泰(Almaz-Antey)旗下的IEMZ庫波爾(IEMZ Kupol)公司,在中國專家的協助下開發名為Garpiya-3(簡稱G-3,Garpiya為俄語,意思是「鷹身女妖」)的新型無人機,司在中國的一家工廠正在大規模生產包括G3在內的各型無人機,這些武器可以用於俄羅斯所謂的「特別軍事行動」。
路透指出,這個消息出自庫波爾公司今年稍早呈交給俄羅斯國防部的報告與相關文件。庫波爾、金剛石-安泰和俄羅斯國防部均未回應路透的採訪請求;中國外交部則對路透表示「不了解有這樣的計畫」,強調中國對無人機的出口有嚴格的管控措施。美國國務院和烏克蘭政府也沒有回應置評請求,不過美國官員上週曾說對中國支持俄羅斯的戰爭機器表示擔憂,但拒絕提供具體細節。
倫敦國際戰略研究所(IISS)的研究員辛茲(Fabian Hinz)表示:「目前我們見到的是,中國主要提供軍民兩用商品,但我們還沒有在公開資訊中看到有關整個武器系統轉讓的記錄。」不過華盛頓新美國安全中心(CNAS)的班迪特(Samuel Bendett)則認為,北京可能會猶豫是否要因爲軍援俄羅斯面臨國際制裁,中國是否真的協助俄羅斯生產軍用無人機也需要更多資訊來確定。
根據庫波爾對俄羅斯國防部提交的報告,Garpiya-3無人機的航程約2000公里、載重量50公斤。文件表示,在中國製造的G3和其他型號無人機的樣品,均已運往俄羅斯進一步測試,同樣有中國專家參與。根據庫波爾的報告,G-3是Garpiya-A1無人機的升級版,由中國專家根據Garpiya-A1的藍圖重新設計;而且在8個月內,庫波爾的中國工廠將可生產中國設計的REM 1攻擊無人機,這款無人機可搭載400公斤酬載,類似美國死神(Reaper)無人機。
根據路透得到的資料,庫波爾已經接收了7架在中國製造的軍用無人機,包括2架G-3。據稱這些文件來自一家俄羅斯公司,提供資料的歐洲知情人士表示,這間公司是庫波爾與中國供應商的中介。不過庫波爾對國防部提交的報告並沒有提供更多細節,路透也無法確定俄國政府是否批准庫波爾繼續進行大規模生產。不過前聯合國武器檢查員戴維·歐布萊特(David Albright)表示,庫波爾若在中國設立工廠,將可規避西方對俄羅斯的制裁,尤其在那裡可以獲得先進晶片和專業知識。
北京一直否認中國或中國公司向俄羅斯提供武器用於烏克蘭戰爭,稱中國保持中立。中國外交部在回應路透時聲稱,中國的立場與其他「在軍售問題上採取雙重標準」的國家形成對比,這些國家「為烏克蘭危機火上澆油」。不過中國外交部稍早前在回應庫波爾使用中國製零件在俄羅斯生產Garpiya-A1的報導時表示「中俄貿易沒有國際限制」。