「如果我能想到世界上有誰能夠做到這一點，那也就是他了，」施密特在那次演講時說。
2017年，薩澤爾與其他七位Google研究人員共同發表了一篇名為《注意力就是一切》（Attention is All You Need）的論文，詳細介紹了一種電腦系統，該模型可以在人類提示時可靠地預測序列中的下一個單詞。它成為隨後出現的生成式AI技術的基石。
薩澤爾與同在Google的丹尼爾・德弗雷塔斯（Daniel De Freitas）合作開發了一款聊天機器人，最初名為Meena，可以就一系列話題自信地閒聊。據知情人士透露，在一份廣為流傳的備忘錄《Meena吞噬世界》（Meena Eats the World）中，薩澤爾預測，這款聊天機器人可以取代Google的搜尋引擎，並創造數兆美元的收入。
然而，Google管理層以安全和公平方面的關切為由，拒絕向公眾發布這款聊天機器人。薩澤爾和德弗雷塔斯於2021年辭職，創辦了Character.AI。
一款模仿馬斯克的聊天機器人
一年後，OpenAI推出了ChatGPT，體現出公眾對AI聊天機器人的濃厚興趣。次年3月，Character.AI在一輪融資中籌措了1.5億美元，公司估值達到10億美元。
薩澤爾和他的團隊本來希望，人們願意付費與聊天機器人互動。這些聊天機器人可以提供實用建議，或者模仿伊隆・馬斯克（Elon Musk）等名人，當然也可以模仿波西・· 傑克森（Percy Jackson）等虛構人物。
「對於許多孤獨或者憂鬱的人來說，聊天機器人能提供極大的幫助，」薩澤爾去年在一個播客節目「The Aarthi and Sriram Show」中說。
隨著Character.AI業務的發展，員工們需要阻止客戶進行浪漫角色扮演的情況越來越多。這種使用案例完全不符合薩澤爾和德弗雷塔斯的願景。與其他試圖與OpenAI和微軟（Microsoft）等巨頭競爭的AI新創公司一樣，Character.AI也難以在獲得穩定的收入來源之前負擔高昂的開發技術成本。
據《華爾街日報》（The Wall Street Journal）先前報導，薩澤爾在今年早些時候曾考慮為Character.AI籌集更多資金，並與包括Facebook母公司Meta Platforms在內的潛在買家進行了接觸。Character.AI上個月宣布，與Google母公司Alphabet達成交易，該公司在一篇部落格文章中寫道，自公司成立以來，AI業務的「格局已經發生變化」。
