儘管新政府恢復了一些公共服務和生活必需品的供應，但未能根本解決各種民生危機，腐敗和貧困仍然困擾著斯里蘭卡。而拉賈帕克薩家族成員在抗議平息後又返回國內，斯里蘭卡政壇的裙帶關係和利益網絡依然穩固。
在這樣的背景下，2024年大選中，多數民眾希望國家政治有更深刻的變革，對屬於既得利益者的傳統政客不滿，轉而支持迪薩納亞克這位「馬克思主義者」。人們並不避諱迪薩納亞克的馬克思信仰以及他所屬的「人民解放陣線」曾發動武裝鬥爭的歷史，相反，他們頗為期盼他能為斯里蘭卡帶來新氣象，為窮人和弱者發聲。
斯里蘭卡選舉結果和外國的態度，也反映出「馬克思主義」在包括民主國家在內的世界各地，逐漸走出「妖魔化」，進入主流政壇的政治趨勢。20世紀的前80年，馬克思主義一方面在「社會主義國家」被神聖化，不容批判和質疑；另一方面又在資本主義國家被妖魔化，被主流政治視為洪水猛獸。而這兩種態度顯然都偏激、片面且不理性。
馬克思主義之所以在19世紀末至20世紀後期引發巨大的波瀾，並非沒有道理，其思想深邃，洞察了人類社會和資本主義結構性的弊端，喚起了人們對勞動者苦難的認識與關懷。後人對其思想的利用、濫用和扭曲，並不是馬克思的本意，責任應在於那些扭曲濫用者，而不應歸咎於馬克思主義本身。
自20世紀70年代以來，人們普遍認識到蘇式紅色極權的醜惡，新一代馬克思主義者根據現實，對馬克思的思想進行調整與更新，提出了更符合民主自由人權等普世價值的新主張與新路徑，這與蘇聯等極權國家奉行的「馬列主義」有了根本不同。即便名義上信奉列寧主義，也不再主張列寧式的一黨專政。
無論是在歐洲、拉美、南亞，還是其他地區，擁護民主多元的馬克思主義派別正在和平參政。歐洲議會的第二大黨團「社會主義者和進步人士聯盟」中，有許多成員信奉馬克思主義，堅持社會主義甚至共產主義信仰。與斯里蘭卡同屬南亞的尼泊爾，共產黨曾多次通過民選執政，失勢時也能和平交權。
批判和敵視馬克思主義的人，若不區分列寧斯大林體制下的「馬克思主義」與擁護民主多元的「馬克思主義」，就等於是刻舟求劍。他們忽視了中下層人民、勞動者及弱勢群體的苦難與訴求，這不僅缺乏同情心，也違背了民主社會的基本精神。
無論是斯里蘭卡的沉疴痼疾，還是全球各國面臨的結構性弊病，傳統政客難以治癒。人民正在呼喚能帶來新解決方案的力量。「馬克思主義者」迪薩納亞克當選斯里蘭卡總統，反映了斯里蘭卡人民對現狀的不滿與求變的渴望。
當然，迪薩納亞克面對斯里蘭卡複雜的現實和重重民生困境，不可能迅速帶來顯著的改變，其未來的執政成敗仍需觀察。但對於這樣一位堅持「馬克思主義」的政治家及其政黨，我們應多一些寬容與樂觀，而不應妖魔化他們。
＊作者為旅歐作家、國際政治研究者
