SpaceX執行長馬斯克（Elon Musk）興奮地在社群媒體平台X發文說：「發射台接住火箭了！」
美國太空探索技術公司SpaceX於10月13日成功執行了Starship系統的最新測試飛行，這被認為是人類太空探索史上的重要一步。Starship系統被譽為史上最強大的火箭系統，其設計目標是未來用於載人登陸月球和火星，為人類深空探索開闢新的可能性。
在台灣時間13日晚上8點25分（美國東部時間早上8點25分），SpaceX的超級重型火箭助推器搭載無人Starship太空船從位於德州博卡奇卡的星際基地升空。這次發射不僅展示了SpaceX的技術實力，也標誌著太空運輸系統發展的新階段。
全新回收技術：「筷子」夾火箭
這次任務的一個重要突破是首次嘗試了一個計畫：在71米高的火箭助推器耗盡大部分燃料並與上層Starship太空船分離後，SpaceX成功將其操縱至一個巨大的著陸結構上。這個過程中，超級重型火箭被SpaceX稱為「筷子」（Chopsticks）的一對巨型金屬鉗子半空中捕捉，展現了精準的控制能力和創新的回收技術。
與此同時，Starship太空船在分離後繼續獨立飛行，使用自身的六個引擎進行推進。當飛行至印度洋上空時，太空船還進行了降落動作的練習。值得注意的是，SpaceX在這次任務中並不打算回收上層太空船，這可能是為了收集更多數據或測試極限狀況下的性能。
每個任務里程碑的設定，都是為了探索如何在未來任務中實現火箭部件的快速回收和重複使用。這種可重複使用的火箭技術，被認為是實現SpaceX大幅縮短將貨物或人員送入地球軌道和太空的時間和成本的關鍵。
期待實現將人類送上火星的壯舉
SpaceX的遠景規劃中，Starship太空艙將作為登陸器，預計最快在2026年將NASA太空人送上月球表面。這是NASA阿提米絲計畫第三次任務的重要組成部分。為此，SpaceX已獲得高達近40億美元的政府合約支持。除了月球任務，SpaceX還希望Starship系統能在未來實現首次將人類送上火星。
責任編輯：許詠翔
