23歲的日籍後衛河村勇輝19日與曼菲斯灰熊正式簽訂雙向合約，可望成為第4名打進NBA的日籍球員（前三人是田臥勇太、渡邊雄太、八村壘），更是第一位與NBA球隊簽約的日本職籃B.LEAGUE選手。
河村勇輝是日本首屈一指的控球後衛，18歲以「特別指定球員」加盟日本職籃B.League的橫濱蜜蜂海盜時，就創下聯盟最年輕球員紀錄，河村更在短時間內宰制B.League，2022-23球季榮登最有價值球員（MVP）與最佳五人。今年巴黎奧運河村更是技驚四座，平均每場拿下20.3分、3.3個籃板、7.7次助攻，對法國更繳出29分、7籃板、6助攻的表現，差點率領日本扳倒東道主。
— Ja Morant (@JaMorant) October 19, 2024
雖然172公分的河村永輝比現役所有NBA球員都矮，但他的球技仍獲得灰熊隊青睞，以「Exhibit 10」條款獲邀參加熱身賽，並且打出亮眼表現。在沒有帶著翻譯的情況下，河村勇輝憑藉自身努力融入團隊，與灰熊當家控衛莫蘭特（Ja Morant）一同大秀舞技的逗趣畫面也獲得高度關注。河村勇輝在熱身賽的傳球視野與助攻表現得到灰熊肯定，雙方19日正式簽下雙向合約，莫蘭特也在X轉發河村照片表示歡迎。
由於河村勇輝簽訂的是雙向合約，這使得他在為NBA「G聯盟」的曼菲斯疾行者（Hustle）效力的同時，也能參加一定數量的NBA賽事，以曼菲斯灰熊的球員身份在NBA出賽。灰熊將在23日揭開新賽季序幕對陣爵士，河村勇輝何時貢獻他在NBA的處女秀也將成為日本乃至亞洲球迷的焦點。先前3位登上NBA球場的選手分別是2004年的田臥勇太（太陽）、2018年的渡邊雄太（灰熊）、2019年的八村壘（巫師，目前仍在湖人效力）。
Preseason game 4 pic.twitter.com/gizR8tXF1S
— Memphis Grizzlies (@memgrizz) October 15, 2024
河村勇輝在季前熱身賽平均出賽15.1分鐘，可以拿下3.4分、4.2助攻，雙向合約讓他每個賽季可以登錄出賽名單最多50場。除了灰熊的河村勇輝，23歲菜鳥奧利瓦瑞（Quincy Olivari）也跟洛杉磯湖人簽下雙向合約。奧利瓦瑞在熱身賽最後一役對上金州勇士，並在所有主力球員輪休的情況下，繳出22分、7籃板、2助攻為自己在新球季爭取到上場機會。
根據NBA目前的規定，想要在這個籃球最高殿堂披掛上陣，除了與NBA球隊簽下正式合約之外，簽署10天合約、非保障合約也都可以在NBA出賽。至於河村勇輝和奧利瓦瑞簽下的雙向合約，則是是聯盟給資淺球員的特別機會，每隊可有3名雙向合約球員，但限定年資3年以下，且薪資不列入團隊薪資。
