在中國領導人習近平及其任命的負責對西方間諜活動的親信推動下，中國情報機構國家安全部的權力和影響力已迅速上升。該部被指可能操縱了對美國的大規模網路攻擊。
自習近平兩年前任命陳一新執掌國安部以來，中國的間諜活動已膨脹至西方官員所說令人生畏的程度。國安部是一個高度保密的機構，負責情報收集和反間諜工作。官員們表示，這場大範圍行動動員了安全機構、私營公司和平民來搜集大量情報。
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在陳一新的領導下，這個情報機構通過以下幾個方面引起了廣泛關注：對被認為構成安全威脅的外國公司進行了打壓；在社交媒體上開展宣傳活動，敦促公眾警惕所謂美國顛復中國的企圖；此外，美國官員認為，這個情報機構還進行了日益複雜的駭客攻擊行動，包括最近發現的與一個名為「鹽颱風」（Salt Typhoon）的駭客組織相關的攻擊行動。
正如陳一新所描述的那樣，該機構的使命是幫助中國在與美國日益升溫的大國競爭中獲勝。他在4月份寫道，誰能從頂層設計上統籌資源打好總體戰，誰才能贏得鬥爭主動。
作為中國間諜機構負責人，陳一新已推動國安部的權職遠遠超出了其傳統的情報領域，公開發表了與中國經濟、外交政策甚至文化有關的安全威脅方面的看法。他試圖動員公民加入到一場打擊外國間諜活動的全國性鬥爭中來，這與冷戰時期呼籲公眾提高警惕以幫助抓捕間諜的做法如出一轍。
《華爾街日報》（The Wall Street Journal）先前報導，在「鹽颱風」入侵事件中，駭客滲透了美國電信網路，並侵入了川普（Trump）和賀錦麗（Harris）競選團隊以及美國政府高級官員的手機網路，可能獲取了數千名美國人之間的通信資訊，並對美國國家安全造成了嚴重損害。
據知情人士透露，美國調查人員已經確定了一家中國承包商，他們認為這家承包商代表一個中國情報機構實施了這次攻擊，該機構很可能是國安部。國安部經常利用承包商執行駭客任務。中國政府否認與此事有關。
陳一新崛起為安全事務方面的強硬執行者，反映出習近平更喜歡選拔忠誠幹將的偏好。國安部以往的一把手通常專精於安全或情報領域，而陳一新則是一名在一個富庶工業省份任職多年的官員，曾擔任習近平的親密助手，後來曾擔任一個親商的地方行政官員。
「他是習近平核心圈子中的關鍵人物，而且他已經表現出對習近平堅定不移的忠誠——堅定不移，」捍衛民主基金會（Foundation for Defense of Democracies）高級研究員Craig Singleton說。
