我們為何回顧這篇文章：日本媒體今天（15日）一早紛紛發出快訊，報導三笠宮妃百合子因病逝世的消息。百合子是三笠宮崇仁親王（大正天皇么子、昭和天皇幼弟、明仁上皇的叔叔，已在2016年過世）的妻子、更是日本皇室最高齡成員，享嵩壽101歲。與明仁上皇、美智子上皇后、德仁天皇、雅子皇后相比，百合子對台灣民眾來說相當陌生，不過百合子之死也意味著日本皇室僅剩16人，而且在可預見的未來，勢必還會繼續減少。會有如此發展，其實與麥克阿瑟當年主導修訂的日本憲法、以及長期執政的自民黨都脫不了干係，這也間接導致了美智子與雅子的身心問題。
早從太子妃時期，深宮內院的繁文縟節便讓平民出身的雅子難以適應，皇室存續的重任更讓她身心失調、長年無法公開露面，甚至被稱為「菊花王朝的囚徒」。讓雅子身心俱疲的罪魁禍首，除了日本的保守傳統，麥克阿瑟當初埋下的定時炸彈已開始倒數，更是重要原因之一。
報導原發布日期：2020年12月14日
十二月九日迎來五十七歲生日的日本皇后雅子，當天透過宮內廳發表了一封公開信。她將全球遭到新冠病毒肆虐的這一年稱為「非常心痛的一年」，除了對醫療從業人員的日夜奉獻表達衷心感謝，雅子也心繫因為疫情所苦的國民，呼籲眾人攜手共渡難關。這封長約四千字的信，是雅子一九九三年成為太子妃以來，公開對外界說最多話的一次。雖然她只在最後簡單提及「我會繼續努力恢復健康」，但這也是雅子首次親自談到自己的身體狀況，近二十年前的「適應障礙」症狀顯然依然困擾這位日本皇后。
雅子是日本歷來第二位平民皇后（打破這項紀錄的，正是她的婆婆、上皇后美智子），她在嫁給皇太子德仁之前，是小和田家的掌上明珠。小和田家雖非名門公家，但雅子的父親小和田恆是東大、劍橋畢業的外交人才。除了派駐各國，小和田恆更曾歷任日本駐聯合國大使、安全理事會議長、國際法院法官、院長等要職。總是跟著父親遠赴國外上任的雅子，幼稚園、小學、中學竟分別在莫斯科、紐約、東京與波士頓度過。日語雖是雅子的母語，但也只是在俄語、英語之後，她第三種用來跟同學溝通的語言。
上大學後，在哈佛、東大深造的雅子堪稱學霸，她二十四歲更考進外務省，顯然想要繼承父親衣缽。但雅子八六年在西班牙公主艾蓮娜（Elena de Borbón）的訪日宴會上結識德仁親王，自此受到皇太子熱烈追求。一開始不為所動的雅子，甚至遠赴牛津攻讀碩士，畢業返國後更在外務省負責日美經貿談判事務，甚至擔任首相中曾根康弘的翻譯，仕途甚為看好。但在德仁的苦苦追求下，雅子終於在九三年同意嫁入皇室，從此也告別了曾懷抱壯志的外交官生涯。
