高齡101歲的日本皇室成員三笠宮崇仁親王妃百合子病情惡化,她的孫女三笠宮彬子女王中斷出訪行程,9日從英國搭機返回東京探視。百合子今年6月才歡度101歲壽辰,創下明治時代以來的最高齡皇室紀錄,不過今年3月因為中風及吸入性肺炎住院至今。
宮內廳8日表示,正在英國訪問的彬子原訂15日返國,但知悉祖母百合子病況危急後,9日上午將緊急返國探視。三笠宮妃百合子目前在東京都中央區的聖路加國際醫院治療,但病情並不樂觀,11月7日確認包括心臟及腎臟在內、全身機能下降,雖然目前仍有意識,但彬子仍決定盡快回國。
百合子是昭和天皇么弟三笠宮崇仁親王(2016年過世)的妻子,今年3月因為中風與吸入性肺炎入院至今,過去一年都是坐在輪椅復健與生活。42歲的彬子是崇仁與百合子長子寛仁(2012年過世)的長女,近年總是代表年事已高、健康狀況欠佳的百合子負責三笠宮家的活動,她這次赴英,是為了出席Sainsbury的日本藝術研究所創立25週年活動。
在秋篠宮文仁親王(德仁天皇親弟)的長女真子內親王與大學同窗小室圭結婚後,於2021年正式脫離皇室,這也讓日本皇室的人數降為17人。值得注意的是,目前日本皇室在50歲以上的竟有11人,擁有皇位繼承資格者僅有秋篠宮親王、悠仁親王、常陸宮親王3人,5名未婚女性皇族未來若嫁給平民也將被迫脫離皇室,皇族人數恐將繼續減少。