我的工作不在日常的審批業務,而在於跟印尼政府溝通不要禁止勞工到台灣工作;另外要求印尼政府同意我方在中爪哇的泗水(Surabaya)設立辦事處。
二、遊說印尼政府不要禁止勞工赴台
2014年10月佐科威(Joko Widodo)當選並就任印尼總統之後, 他認為印尼是一個大國,派遣勞工到別的國家工作,有損國家的顏面。他上任之後,就禁止勞工前往中東國家工作。我們擔心禁令會適用於台灣。台灣在家庭看護、製造業及遠洋漁船業方面對印尼的移工需求很大;一旦勞工被禁止到臺灣工作,會產生很多不利的後果。我們一方面透過關係見到了新任的人力部部長哈尼夫(Hanif Dhakiri ), 說明台灣的需求及如何善待印尼的移工。印尼處理勞工外移的海外勞工安置及保護局局長奴斯隆(Nusron Wahid) ,我也跟他建立直接聯繫的管道,並不定期的見面,商談印尼移工在台灣的情況及待遇,或處理移工在台出現的問題。他們兩位首長對移工在台灣的情況有了了解之後,同意繼續維持原來的政策,讓台灣有需要的家庭及企業不會因缺工而造成困難。2015年8月我們安排印尼人力部長哈尼夫訪台,與我方協商在台印尼勞工薪資等事宜。幸好,印尼對台的勞工政策並沒有改變或禁止。
三、泗水設立辦事處
移工來台都要到雅加達我們的辦公室進行面談及資料審核的程序,這些移工大部分來自中爪哇地區的貧困人家,要他們搭車到首都雅加達不但費時費力,車票加上旅館支出也是很大的負擔;對台灣有需求的家庭來講也是漫長的等待。對此,在我到任前多年,外交部已經決定要在泗水設立辦事處,一方面節省簽證辦理的時間、節省他們的費用,也可以早一點符合台灣有需要家庭的殷殷期望。
我到任之後將泗水設處列為首要的工作。同仁們在前任代表奠定的基礎下,多管齊下,一方面跟印尼外交部、貿易部、情報局、勞工事務相關機關溝通,另方面透過副總統卡拉(Jusuf Kalla)辦公室的首席經濟顧問林綿坤(Sofjan Wanandi)先生協助, 再懇請國會外交、經濟委員會的議員為我們說項。2014年10月印尼簽署同意我方在泗水設立辦公據點,但條件不符合我方需求。印方同意的只是個聯絡辦公室(liaison office), 而不是我們要求的辦事處(branch office);台北只能夠增派一名同仁,當地僱員只限於4名。由於條件過於嚴苛,根本無法運作,我們只有婉拒。我告訴印方,開設辦事處明每年要花很多經費、多幾名當地僱員也可以促進就業,都是為印尼勞工著想,對他們只有百利而無一害,希印方再做寬鬆的考量。又經過10個月的溝通協調,2015年8月20日印尼貿易部長Rahmat Gobel簽署同意函,我方可以在泗水設立辦事處, 外交部可以派四位同仁,當地僱員人數不限。印方完全同意了我們的三項要求。泗水辦事處經過我們緊鑼密鼓的選址、勘查場地、交通情況、添置設備、發佈新聞、進用僱員等工作,終於以最快的速度在2015年12月18日開張,外交部指派蕭勝中為首任處長(總領事),另特派政務次長令狐榮達主持揭幕儀式。泗水辦事處成立之後加快了移工審核的程序、減輕了雅加達代表處的工作負荷,也縮短了在台灣急需外勞家屬的等待時間。蕭勝中總領事也因在泗水表現優異,於2022年11月調升為駐馬紹爾群島大使。