何謂貧窮,又如何才夠資格「可憐」?由「向貧窮者學習聯盟」主辦之「貧窮人的台北」特展,以清晨4點為主題,探討台北貧窮者一天24小時的真實生活,社工陳姿宜現身談貧窮經驗,她過去陪母親撿資源回收維生、靠申請低收入戶順利上大學,卻突然被取消補助,她最忘不了的,是低收入戶被取消時,校方一句「妳其實沒有那麼可憐」:
「有一天,媽媽說低收入戶資格突然被取消了,我不知道怎麼辦,還去找學校行政人員,結果行政人員說:『妳其實沒有那麼可憐。』……那個壓力真的很大,所有壓力一下迎面而來……」
陳姿宜自述,小時候會跟媽媽一起去資源回收廠,累了就坐紙箱上,那是她的童年:「那時候我就很會做垃圾分類,不是因為我的環保意識特別高漲,而是因為媽媽就在做這份工作……」
因貧困而不知何謂「升學」 靠低收入戶補助上大學
貧困家庭對陳姿宜造成的影響是,她不知道什麼是「升學」。國中某次寫作文,她說畢業以後就要賺錢養家,被國文老師回批:「國中學歷不是讓妳去養家的。」媽媽也曾在家長日開心分享說女兒會用賺來的錢繳學費,很孝順,陳姿宜說,幸好班導聽完發現不對勁,察覺母女經濟狀況,便替她們申請低收入戶。
「我升大學背後,有『低收入戶』這個身份撐著我。」不知何謂「升學」的陳姿宜順利上了大學,沒想到有天媽媽突然說補助被取消,她不知怎麼辦、忙著找校方行政人員,對方卻說一句:「妳其實沒有那麼可憐。」頓時一切壓力都來了,她用盡課餘時間打工、推掉幾乎所有跟朋友的聚會、拚了命省錢,才有辦法繼續學業。
貧窮真的是因為「不努力」嗎?
而後陳姿宜申請社工研究所,當時面試照例被問「為什麼要來申請」,這時陳姿宜開始懷疑:真的只是為了助人嗎?而後她想到:「其實我還很想知道,從申請低收入戶到低收入戶突然被取消,這這中間到底是怎麼來、怎麼去的,也我想知道,為什麼貧窮人總是被覺得『不努力』……」
貧窮真的是因為「不努力」嗎?服務過許多街友的「貧窮人的台北」策展人朱冠蓁,導覽時便舉了這樣一個例子──人們看到街友坐路邊休息可能會覺得他們「不努力」,但事實是,許多街友早在4點就已起床工作:
「對大多數人來講,凌晨4點是個睡覺的時間,但有些人凌晨4點是醒來工作的……我們認識很多大哥大姐凌晨4點就起來工作,之後他們坐在路邊休息的時候,就會被一般上班族想說『我們這麼忙,難怪你們會變這樣』。我也碰過一些大哥大姐整理公園以後坐在那邊,有大人帶著小朋友經過,就出現了很經典的那一句:『以後不讀書,就會跟他們一樣喔!』」