有「柔道女王」之稱的連珍羚，近期剛退下選手身分，並在服務已久的小松製作所職業隊擔任教練。作為首位加入日本職業柔道隊的台灣選手，多年來她在柔道中，不斷挑戰自我，並將視為人生哲學。如今從選手轉型為教練，她期望將自己的經驗與熱情傳承給下一代。《風傳媒》在東京獨家專訪了她的心路歷程，全力投入柔道的她，對台灣柔道的發展抱有殷切期望，她並表示，期待未來有更多台灣選手取得比她更好的成績。
連珍羚是台灣柔道界的代表性人物，自9歲起開始接受訓練，並因熱愛柔道而赴日本山梨學院大學深造，逐步在嚴格訓練中成長。2014年，她成為日本「小松女子柔道隊」的成員，開創台灣選手旅日的先例。連珍羚多次代表台灣參加亞運和奧運，並於2023年杭州亞運奪得女子柔道金牌，為台灣創下歷史性紀錄。如今，她轉型為教練，致力於推動台日柔道交流，期望能引領台灣柔道走向國際舞台。
9歲接觸柔道 已有27年資歷
連珍羚回顧了她16年的旅日經歷，自9歲起接觸柔道的她，至今已累積了27年的豐富歷程。她分享道，19歲時參加嘉納治五郎杯「東京國際柔道大會」（現稱東京大滿貫），因表現出色而被日本山梨學院大學教練山部伸敏發掘，這成為她人生的重要轉折點。她回憶說，「當教練邀請我加入學校柔道隊時，我毫不猶豫地答應了，教練當時還驚訝地問我是否需要先跟父母商量。」這場邀請成為她旅日追夢的契機。
2008年，年僅20歲的連珍羚為了追求柔道的更高境界，決心離開當時就讀的國立體育大學，前往日本山梨學院大學重新開始她的柔道之路。連珍羚表示，早在高中參加多場國際青年比賽時，便對日本選手的技藝和訓練方式印象深刻，感受到台日柔道的明顯差異，並深深被日本柔道的精髓所吸引。這次機會讓她毅然決定放棄在台灣的學業，抱著追求卓越的信念，勇敢地選擇在異地重啟全新的柔道生涯。
把握難得機會 迫不及待提前赴日
連珍羚回憶起當年決定赴日的過程，認為這是難得的機會，即便面臨語言障礙與文化差異，她仍決心迎接挑戰。那場比賽於12月舉行，賽後她迅速著手準備簽證，儘管教練原建議她隔年7月再入學，她卻因滿懷期待，選擇在隔年4月提前赴日，迫不及待地開始她的柔道訓練生活。初到日本後，她一邊在語言學校學習日文，一邊參與柔道隊的晨練等日常訓練，逐步融入山梨學院大學的訓練生活，並逐漸適應日本的生活環境。
連珍羚表示，語言障礙確實是初到日本時的一大挑戰，她花了半年時間在語言學校學習日文後，才正式加入山梨學院大學的柔道隊。在該校5年的嚴格訓練下，她逐步打下了紮實的基礎，最終於2014年成功加入小松柔道隊，正式展開職業柔道生涯。今年，她正式卸下選手身分，轉型成為教練，為她的柔道旅程開啟了全新的篇章。連珍羚的旅日經歷與精湛的柔道技藝，無論是在競賽場上或是教練崗位，都為台灣柔道界增添了光彩，使她成為台日運動文化交流的重要代表人物。
