越南首都河內的官員以有損健康和國際形象為由，呼籲民眾不要再吃狗肉。商家和狗肉愛好者擔心，在越南被視為傳統美食的狗肉會被全面禁止。
黃先生從小就吃狗肉。在他的記憶裡，每個月至少兩次。但是今年9月，越南政府官員宣佈，在首都河內的中心城區不再允許出售狗肉和貓肉。原因是，這引起旅遊者的反感，並可能傳播狂犬病等疾病。
狗肉老饕和餐館經營者擔心，政府將擴大禁令範圍，直至完全禁止食用貓狗肉。「我不知道他們能怎麼禁止，需求太大了」，黃先生在越南最大城市胡志明市的一家餐館裡說。在這條小巷子裡，至少有四家供應狗肉的餐館。食客們圍坐在小桌邊，就著米飯或啤酒大快朵頤。
黃先生和他的3個朋友也在其中，他對記者說：「對我們來說，吃狗肉是一種傳統。就像吃海鮮或吃雞一樣。」
很多越南人都這麼說。對他們來說，吃狗肉和吃其他肉類沒有什麼不一樣。此外一些越南人認為，在月底吃狗肉能幫助人們去除一個月來積攢的晦氣。因此，菜單上有狗肉的餐館在月底總是生意特別好。
傳統vs.國際形象
越南政府當然不這樣看。河內官員表示，吃狗肉有損首都的聲譽和形象，此外吃狗肉還可能導致感染狂犬病。
在胡志明市，當局也採取了嚴厲的措施。今年9月這裡最大的狗肉市場被查處。據越南官方媒體報導，許多商販受到處罰，大量來源不明的生鮮狗肉被沒收。在越南，偷竊私人寵物狗賣給餐館的事時有发生。
詹先生在胡志明市作狗肉生意已經10年了。他說近幾年來自己和同行們受到的壓力越來越大，他必須公開他的狗肉來源。「我賣的所有狗肉都來自一個品質有保障的渠道」，他對記者說：「所有要求的證明、許可我都有。社會對我們有監督，所以我必須讓我的生意乾乾淨淨。」
在胡志明市，他的餐館人氣很旺，每個月吸引大約1000人次的客流量，能吃掉100條狗。「這就是做生意，有需求，就有供給。」詹先生說。
越南人平均每年消費500萬條狗。全球只有中國人的消費量更大，達到每年2000萬條。動物權益保護人士支持禁止食用狗肉，他們多年來一直在努力讓狗肉從菜單上消失，指出宰殺貓狗十分殘忍，而且這讓很多人擔心他們家中寵物的安全。
詹先生瞭解一些人對狗肉的抵觸。他說，如果有一天政府宣佈禁止，他就不賣狗肉了。但他懷疑真的會走到這一步：「這是一項傳統，歷史太久遠 ，所以我想不會完全禁止。」
