匯率和脫歐
英鎊兌其它貨幣的匯率也決定了英國食品價格的低水平。相比之下,人民幣對英鎊匯價不斷上升,英鎊兌人民幣匯率在2008年全球金融危機後大幅度下跌,從大約1:15的水平跌落到目前大約1:9的水平。
這也是倫敦和北京超市食品價格差別有限的原因之一。
此外,英國決定退出歐盟會對英國的食品價格產生什麼樣的影響,目前尚無法逆料。
有人預測包括肉蛋奶蔬菜水果之類的食品都可能會大幅漲價,因為目前很多是從歐盟進口。
但也有人認為從歐盟以外地區進口的食品會大幅增加,而且因為沒有了歐盟的關稅壁壘價格會下降。
預計到了2050年,全球人口還將再大幅增長到98億。這個潮流也會對英國的食品價格產生重大影響。
自給自足?
於此同時,英國也有計劃將增加自己種植和生產的食品。
英國農業高度發達,效率很高,1%的勞動力可滿足大約70%的全國食品需求。但問題是,和法國、德國相比,英國國土面積有限,本來也是自由貿易為立國之本,農業相對於其它行業並非是英國經濟優勢所在。
因為農業相比金融等領域不是英國的強項,作為歐盟成員國的英國每年獲得歐盟共同農業政策30億英鎊的補貼。
一旦退出歐盟,這筆錢就要沒了。假如沒有從歐盟免稅進口便宜食品的渠道,英國超市的低價還能否維持嗎?
不過,很多人辨稱任何變化可能都利弊兼有。牛津大學全球經濟治理項目研究主任恩蓋爾·伍茲認為,英國脫歐雖有風險,但也可以給英國農業帶來一次重要的機遇:英國有可能借此機會實現農業領域更加安全、綠色、高效和創新的目標。