哈佛大學國際關係學者艾立森（Graham Allison）曾提出，身為新興強權的中國勢必挑戰霸權美國，兩國可能進入開啟戰端的「修昔底德陷阱」（Thucydides's Trap）。美國也擔憂時間站在中國這邊，因為中國經濟成長率是美國的2倍有餘，正大舉投資高科技產業，例如人工智慧（AI）、量子計算（quantum computing）與生物科技。《經濟學人》指出，美、中兩大強權正在建立相互對待的新規範，一旦期望設定了，將難以改變。為了人類的福祉，兩國需要有和平的諒解。
《經濟學人》讚川普政府三點策略正確
《經濟學人》分析，川普政府對中國有三點策略正確，第一是讓美國保持強大，從嚴限制中國資金併購美國企業，也重視國家安全，本月美國首度從比利時引渡中國國家安全部的情報官員回美國受審，並增加軍費、對外援助，以對抗中國的大手筆海外投資。
第二是美國必須調整對中國行為的期望，因為現今的貿易體制沒有辦法防範國家撐腰的中國公司，模糊商業利益與國家利益的界線。中國政府補貼、保護這些公司，讓他們得以購買具軍民兩用功能的科技，甚或扭曲國際市場。中國還利用國家導向的商業影響力，影響小國的外交政策。《經濟學人》指出，西方國家需要提升政黨、智庫以及大學系所接受中國資金的透明度。
第三是川普揚棄傳統智慧的獨特能力。他既不含蓄，也常自我矛盾，但是在與加拿大、墨西哥談判時證明，這種「霸凌」手法可以敲定協議。不過中國對美國的貿易依存度較加拿大、墨西哥來得少，習近平也不可能在自家人民面前放棄「中國夢」，川普手法的效果會大打折扣。儘管如此，中國領導階層原本相信美國不會打亂局面，但川普顯然讓他們措手不及。
經濟學人：川普需尊重價值、重視盟友、給予中國和平崛起的空間
美中關係接下來該怎麼走？《經濟學人》向川普提建言，指川普需要全盤策略，而不是一時的戰術。川普以「強權即公理」（might is right）的信念行動，對於二戰之後美國在全球體制中崇信的價值觀不屑一顧。如果川普繼續走這條道路，美國的理念、道德以及政治影響力將會縮減。美國必須以規範秩序守護者的角色與中國競爭，才能佔有優勢。西方民主國家如果要和中國比賽冷酷無情、向下沉淪，最終必定落敗，也應該落敗。
《經濟學人》建議，美國應該給予中國和平崛起的空間，儘管這會讓中國無可避免地擴張影響力。這不只是因為圍堵中國的「零和」（zero-sum）嘗試很可能引發衝突，也因為兩國儘管視彼此為對手，仍需彼此合作，因為兩國的商業往來遠比冷戰時期的美國與蘇聯密切，也需要在環境、安全利益上共同承擔責任，朝鮮半島就是一例。
美國在制定戰略時，一定要涵蓋最能明顯區別兩國差異的資產：盟邦。例如在貿易上，川普應與歐盟、日本合作，促使中國改變。在國防上，川普不能再動輒抨擊盟邦，除了支持日本、澳洲等固有盟友，還應該培養印度、越南等新盟邦。盟邦將是美國抵禦中國經濟、軍事實力日漸提升的最佳保護資源。
《經濟學人》最後指出，中、美兩國或許無法避免成為競爭對手，但「競爭」不必然會引發「戰爭」，兩大強權仍然有轉圜的餘地，有可能和平共處。
