日本在2011年發生福島核災之後，決定關閉國內51座核反應堆，不過隸屬九州電力公司的川內核電廠已於7日開始注入核燃料，預計10日將完成裝填作業，9月中旬正式恢復商轉。日媒稱這是為了應付夏季用電高峰，所以才趕在此時重啟核電，而川內作為福島核災後首座重新啟用的核電廠，也代表日本的「零核電時代」正式結束，。
川內核電廠位於鹿兒島縣的薩摩川內市，該廠的1號發電機組因通過原子能規制委員會的審查，7日下午1時39分起以起重機從燃料池取出長達4公尺的燃料棒，開始燃料裝填作業，整個過程均在水中進行。截至7日晚間8時為止，已經順利裝填13根。在全天24小時連續作業之下，預計10日即可裝完總計157根核燃料，並開始為期1個月的相關檢查。
1984年開始商轉的川內1號機組（輸出功率為89萬瓦特），從2011年5月起共停止運轉4年2個月，這也是該機組時間最長的一次停機。NHK報導，由於停機時間過久，專家認為相關設施與零件可能出現狀況不良的情況，因此檢整作業必須慎重其事。
熟悉核電廠設施與管理的東北大學教授青木孝行表示，例如以蒸汽轉動渦輪的相關泵口、管線等眾多設備均須仔細檢查，蒸汽是否會發生洩漏或異常震動，都需要按部就班地確認沒有出錯才行。九州電力公司方面也表示，核反應堆的重新啟動是一項重要工作，將以確保安全為目標來努力進行相關作業。
【速報】九電、川内原発１号炉に核燃料装着 http://t.co/3Pl5HByckE pic.twitter.com/gqjmDDzvD7
— Thoton & The News (@Thoton) 2015 7月 7日
九月恢復商轉 結束零核電時代
《每日新聞》稱，若檢整作業順利結束，川內核電廠將在8月13日前後正式啟動1號發電機的核反應堆，16日開始試行運轉、恢復發電，在完成重大事故想定的相關演練、並確認冷卻與相關設備均無問題後，9月中旬將正式恢復商轉。
川內也是日本提出新監管標準後首座重啟的核電廠，廠內的2號機組預計將於10日重啟。日本在2013年9月關閉關西電力公司的大飯核電廠第3、第4機組，此後便進入「零核電時代」，川內的重新啟用商轉，也將結束為期近2年的核電管制期。
共有15個核電廠 申請重啟
日本共有15座核電廠、25個發電機組依據新監管標準申請安檢，其中與川內同樣是壓水式核反應爐（PWR）的核電廠共有7座（15個機組），與福島第一核電廠同樣是沸水式反應爐（BWR）的共有8座（10個機組）。
川內核電廠早在2013年就提出申請，當時負責審查的官員曾表示「半年即可審查完成」，但最後拖了兩年才審核通過。川內1號機從今年3月起展開使用前檢查，本月3日獲准裝填燃料。目前審查合格者除了川內的1、2號機之外，還包括關西電力公司的高浜3、4號機、四國電力公司的伊方3號機，通過審查者均採用壓水式核反應爐。
擁核 反核 雙方意見交鋒
《產經新聞》稱，按照日本政府的規劃，2030年時核能占發電比例的20%至22%，預計將可減少26％的二氧化碳排放。由於進口火力發電仰賴的燃料，同時伴隨著巨額的「國富流出」問題。長期停止核電，也造成二氧化碳減排困難與核電廠周邊地區的經濟衰退，這些都是恢復核電廠商轉的重要原因。
另一方面，也有不少人反對重啟川內核電廠，包括日媒質疑當初川內送審的資料不全與錯誤百出，如何能通過審查？有人擔心川內核電廠附近有眾多破火山口（caldera），質疑核電廠對火山可能噴發並未提出妥善的安全對策。也有人難忘福島核災陰影，認為無論如何日本就是不應重啟核電。
放射能で殺されるか、戦争で殺されるか！ズサンな川内原発再稼働、桜島を含む「姶良カルデラ」日本全滅だけでは済まなくなる！核燃料棒が被災するようなことがあれば…田中龍作ジャーナル http://t.co/k2OR6h26Na pic.twitter.com/s4NWqgYrAv
— 復活 (@sohnandae) 2015 7月 1日
7日一早就有數十位民眾在川內核電廠的門口抗議，警方與電廠警衛均嚴陣以待。川內核電建設反對聯絡協議會的會長鳥原良子表示：「福島發生的一切完全有可能在川內核電站重演。為了那些肩負未來的年輕人和孩子們，絶對不允許重啓核電廠！」住在川內核電廠方圓30公里之內的一位66歲男性也憤慨表示：「看看福島事故，核電廠是非常危險的！」東京也有市民團體到原子力規制委員會請願，希望政府下令停止九州電力公司停止重啟電廠作業。
川内原発 避難訓練は稼働してから…。7/7報道ステーション pic.twitter.com/SVlRx9VxA6
— あや (@ayakumahotcake) 2015 7月 7日
なんで九州の原発再稼働で”””東京の市民団体”””が出てくるんだ #news23 #tbs pic.twitter.com/KVWLsqCFZH
— さたけ❎ (@satake_take) 2015 7月 6日
