今年7月20日，上午10點30分，美國首都華盛頓艷陽高照，天氣濕熱，東北第16街（16th St NW）2630號的一帷宅邸前方，升起一面藍、白、紅三色外加一顆星星的旗幟。這一刻這一副景象的背後，是半世紀波濤起伏的歷史恩怨。
主持這場升旗典禮的古巴外交部長羅德里格茲（Bruno Rodriguez），稍後進入美國國務院大門，與國務卿凱瑞（John Kerry）會談。上一位古巴外長進入美國國務院，是1958年的事，當時的美國總統是艾森豪。
睽違半世紀的一幅國旗
凱瑞預定在8月14日飛往首都哈瓦那（Havana），主持美國大使館的升旗儀式。上一位造訪哈瓦那的美國國務卿是斯特蒂紐斯（Edward R. Stettinius, Jr.），當時是1945年，美國總統是羅斯福。凱瑞抵達哈瓦那的前一天，正好是古巴革命（1953–1959）領導人菲德爾．卡斯楚（Fidel Castro）的89歲生日。
美國與加勒比海最大國家古巴超過半世紀（54年）的對抗、對峙，終於在這一天正式畫下句點，也為再一年半就要卸任的歐巴馬總統，奠定一筆歷史業績。然而半世紀的恩怨情仇，畢竟不會朝夕之間煙消雲散。
從艾森豪到歐巴馬 古巴仍是卡斯楚
雖然在1961年1月與古巴斷交的艾森豪已於1969年過世，對古巴祭出全面制裁、險渡古巴飛彈危機的甘迺迪更早在1963年遇刺身亡。但是古巴依然是西半球唯一的共產黨一黨專政國家，加起來173歲的卡斯楚兄弟（Fidel & Raul Castro）依然大權在握。
羅德里格茲雖然感謝歐巴馬總統推動兩國關係解凍，但也開門見山，當著凱瑞的面提出古巴4點要求：美國解除長達53年的全面經貿制裁禁運、歸還「非法佔領」的關塔納摩灣（Guantanamo Bay）海軍基地、完全尊重古巴的主權（亦即休想推動和平演變、政權更迭）、補償半世紀以來古巴人民的精神與物質損失。
凱瑞則是見招拆招，強調兩國雖然復交，但歧見仍多。對於解除制裁，華府樂觀其成，但要等待「適當時機」（主要是國會卡關）；對於關塔納摩灣，凱瑞直接表明現行租約仍然有效，華府無意談判。另一方面，華府雖然已將古巴從「支持恐怖主義國家」除名（解開古巴在國際金融市場的桎梏），但一直要求哈瓦那當局改善人權狀況、放寬言論自由、釋放異議人士（政治犯）、開放資訊與科技管道。
接觸交往是為了引發變化
這些議題都非常棘手，哈瓦那尤其戒慎恐懼。華府一再強調，對於美國的宿敵，過去半世紀的圍堵、封鎖政策顯然已經失敗，「接觸交往」（engagement）才是王道。至於失敗、成功如何判定，一方面要看美國的國家利益，一方面要看「交往接觸」在對方內部引發的變化。當然，華府與哈瓦那期待的變化，恐怕很不一樣。
