對於川普在選戰期間光怪陸離的言行、離經判道的政策，許多人認為他入主白宮之後，會被華府根深柢固的政治文化「馴服」，一位政論家曾說：「政治人物就像小提琴手，管你左派右派，上台後就是左手按絃、右手拉弓。」但，川普再度讓眾人跌破眼鏡。
川普曾形容華府是一灘有待他好好清理的「沼澤」，但他其實更像一頭闖入瓷器店的公牛，橫衝直撞之餘，民主黨與自由派口誅筆伐自不待言，共和黨內部少數有識之士也有劃清界線之舉，但是川普徹底攪動了美國的民粹與民族主義的醬缸，讓它發生激烈的反應，淹沒了整個共和黨。許多評論家感歎，雷根共和黨、布希共和黨俱往矣，今日只有川普共和黨。
今年期中選舉唯一的全國「候選人」：川普
川普不但「佔有」了共和黨，也「佔有」了今年的期中選舉。雖說歷任總統都會發揮「母雞帶小雞」的精神，領導自家政黨在國會席次戰攻城略地，但川普的動作特別大、企圖心特別強，黨內初選由他主導，選戰議題由他設定，明明白白當成自家政權保衛戰來打，彷彿是這場選戰唯一的候選人。
傳統上，經濟議題是期中選舉的重中之重，近年美國經濟成長率迭創佳績，失業率節節下降，通膨率維持平穩，大規模減稅方案上路，與中國的貿易戰打得有聲有色，照理說應該對共和黨選情大有助益，但多項民調顯示，多數選民雖然滿意國家經濟現狀，但並不認為應歸功於共和黨。選民高度關切的醫療健保議題，則是川普與共和黨的痛腳，讓民主黨窮追猛打。
因此我們看到川普在選戰後期做了一個重大決定，回歸他2015、2016年選總統時的主軸：反移民、排外、反體制。而且算他幸運，美國後院生變，中美洲宏都拉斯左派政黨與社運人士發起「移民遠征隊」（migrant caravan），組織民眾扶老攜幼向美國與墨西哥的邊界進軍，聲稱要向美國申請政治庇護。
中美洲「移民遠征隊」為川普提供恐懼與仇恨
這事件讓川普如獲至寶，數千名衣衫襤褸、不乏老弱婦孺、只想逃離本國苛政的平民百姓，被川普形容成一群邪惡的入侵者，要來入侵、顛覆美國社會，而且是由美國的民主黨與自由派暗中贊助。這還得了，川普下令五角大廈調派1萬5000名正規軍（一個師的兵力）南下「迎敵」，儘管對方只是數千名衣衫襤褸不乏老弱婦孺、只想逃離本國苛政的平民百姓平民，儘管此舉嚴重扭曲美國職業軍人的角色，儘管此舉要燒掉數億美元的政府預算。
在販賣恐懼與仇恨的同時，川普大剌剌表彰自己是個「民族主義者」（nationalist），雖然他還試圖與「白人民族主義者」（white nationalist）「白人至上主義者」（white supremacist）作區別，但界線已經越來越模糊。
