美國五角大廈24日表示，為了協助北約抗衡俄軍對烏克蘭的侵犯，將在歐洲部署美國空軍戰力最強的F-22戰機。美國《國防新聞》（DefenseNews）稱，美國此舉是為了履行「歐洲保障倡議」（European Reassurance Initiative），也是F-22首次進駐歐洲。
美國空軍在2005年12月宣布F-22具備「初始作戰能力」（Initial Operational Capability、IOC），F-22也正式在美軍服役。F-22在2007年12月獲得「完全作戰能力」（Full Operational Capability、FOC），並在美軍各項模擬空戰中獲得壓倒性戰績，但F-22過去僅執行對俄羅斯圖-95戰略轟炸機或米格-31的攔截行動。從去年開始，F-22在敘利亞執行轟炸「伊斯蘭國」的任務，這才突破了將近十年來的「零實戰」紀錄。
由於F-22是當今唯一正式服役的第五代戰機，能夠執行地面攻擊、電子作戰、信號情報等任務。但F-22當初的設計就是以空優為主，加上中、俄等國的第五代戰機遲遲未能服役，其匿蹤（stealth）、超音速巡航（supercruise）、超機動能力（super maneuverability）、超視距攻擊（superior avionics for battle awareness and effectiveness）等優勢，即使放眼全球也找不到足以匹敵的對手，堪稱空中戰王者。
由於美國聯邦法令禁止出口F-22，F-22也未正式派駐到海外基地，一直到今年轟炸「伊斯蘭國」據點之前，F-22原則上僅在美國本土部署近兩百架。2007年2月，6架F-22才首次以「常態性輪調」為名進駐日本沖繩的嘉手納基地；2009年，首次進駐位於中東的阿拉伯聯合大公國達夫拉空軍基地（al-Dhafra Air Base）。F-22雖然也曾在南韓、馬來西亞以演習或參展之名現蹤，但過去從未在歐洲部署。
美國空軍部長（Air Force secretary）詹姆斯（Deborah Lee James）表示，美國很快就會在歐洲部署F-22。這是美國支持北約東歐成員國的實際作為，藉以貫徹美國對歐洲區內安全和穩定的承諾。美國總統歐巴馬去年6月提出「歐洲保障倡議」，提升美國在歐洲軍力的10億美元援助計劃。
詹姆斯特別提到：「我們與歐洲盟友都非常關注俄羅斯的軍事活動。」美國國防部長卡特（Ashton Carter）日前也表示要「對俄羅斯採取強有力的措施」，F-22的部署顯然是協助烏克蘭抗衡俄軍的利器。俄羅斯科學院美國與加拿大研究軍事問題專家巴秋克（Vladimir Batyuk）認為，美軍此舉可能引發俄國報復。俄國杜馬國防委員會議員克林塞維奇（Franz Klintsevich）表示，莫斯科正密切關注。
詹姆斯並未透露F-22實際部署的地點、時間與數量，但他強調F-22可能進出衝突中的基地，其飛行員將獲得更多歐洲地形的經驗。美國空軍參謀長馬克‧威爾許三世（Mark Welsh III）也說， 這對增進F-22戰機與歐洲其他先進戰機協同作戰的能力有所助益。根據美軍歐洲司令部的資料，目前美國空軍在歐洲共駐紮3.9萬人，各式作戰飛機超過兩百架，駐歐空軍總部則設在南德的拉姆施泰因空軍基地（Ramstein Air Base）。
