美國國會眾議院議長、共和黨眾議員貝納(John Boehner)25日宣布,將在10月30日辭去議長與國會議員之職,為24年的國會生涯畫下句點,震撼美國政壇。貝納透露,本來打算在2014年底辭職,但當時碰上未知變數,只好先將辭職的念頭拋諸腦後。聯邦眾議員麥卡錫(Kevin McCarthy)目前是下一任議長的熱門人選,但他選擇低調以對,不願多做評論。
Boehner's exit is part of a bigger, sadder, scarier story, writes @FrankBruni http://t.co/7mbtAN36Bv pic.twitter.com/vTs2ITkW7u
— NYT Opinion (@nytopinion) 2015 9月 27日
2014年就萌生退意
貝納說,自己本來打算在2014年底辭職。但出乎意料的是,同年6月,當時的眾議院多數黨領袖、共和黨眾議院的二把手坎特(Eric Cantor)在黨內初選時意外敗給茶黨的對手布拉特(David Brat),坎特隨即辭職下台,共和黨面臨劇烈變動,本來打算求去的貝納也只好咬著牙繼續硬撐。
之後,貝納原計劃在今(2015)年11月宣布將於年底辭職,但25日早上禱告時,貝納忽然決定「就是今天了,就這麼簡單。」他隨後告知幕僚這個決定,並於眾議院黨團會議中宣布,將在10月30日辭去議長與國會議員之職。
貝納說:「這是個正確的時間點,坦白說,這樣做讓我感到非常滿意。」
After John Boehner, what comes next for the Republican caucus? http://t.co/QBDNagHqNL pic.twitter.com/mA0uYH59QD
— Bloomberg Business (@business) 2015 9月 27日
72%的選民不滿貝納
亞利桑那州聯邦參議員馬侃(John McCain)說:「貝納最近滿臉倦容,可以理解的是,他累了。」共和黨內保守派批評,貝納太容易向歐巴馬妥協,面對重要的表決時,又常得靠著拉攏民主黨才能使其闖關成功。
美國國家廣播公司(NBC)和《華爾街日報》(Wall Street Journal)25日合作進行的民調顯示,72%的共和黨初選選民對貝納及參議院共和黨領導人麥康奈爾(Mitch McConnell)感到不滿。
與保守派關係佳 麥卡錫呼聲高
眾議院多數黨領袖、加州聯邦眾議員麥卡錫目前最被看好接替貝納,成為下一任眾議院議長。一直以來,在貝納麾下的麥卡錫積極與保守派打好關係,此外,2014年6月,麥卡錫站出來反對替美國進出口銀行(U.S. Export-Import Bank)更新特許權,暗中捅了貝納一刀,保守派最終在此役取得勝利,麥卡錫的聲勢更因此大漲。
貝納宣布辭職後,麥卡錫表示:「此時我們(指眾院共和黨人)應盡快站起來、團結一致地面對眼前的挑戰。」當記者問到麥卡錫未來的打算,他假裝沒聽見。
貝納則向媒體表示,麥卡錫會是個「優秀的議長」。
暫時維持聯邦政府運作
貝納宣布辭職後,他私下向《華盛頓郵報》(Washington Post)及《政治》(POLITICO)的2名記者表示,促成教宗方濟各(Pope Francis)前往美國國會演說後,已沒有什麼事等著他去完成。
共和黨保守派為刪除「美國計劃生育聯盟」(Planned Parenthood)的政府補助經費吵鬧不休,甚至威脅讓民主黨政府停擺,如今貝納宣布辭職,稍微緩和了停擺危機。但眾議院接下來得面臨新議長之爭,政府預算案投票和提高聯邦債務上限等考驗。