為了能在剛走出戒嚴的1980年代提供台灣的社會科學研究生一個互動、溝通、成長的平台，時任立法委員的黃煌雄於1988年3月，以4位中小企業經營者捐助的300萬元，創辦了「台灣研究會基金會」。27年來，台研會不只培養出了一個世代的社會科學研究菁英，更匯聚了台灣學術社會行動的能量。2015年，在4個月的籌備之下，全新的「台灣研究基金會網站」即將正式上線。
台研會創辦人黃煌雄期許，希望「台研會網站」的啟用，透過網路的傳播，能將台研會所期盼的夢想，在社會上引起更多的共鳴，此即參酌「英國費邊社」（Fabian Society）所懷抱社會改革的理想，在沒有校園與建築物的條件下，創辦「倫敦政經學院」（LSE）的實踐模式，以躋身於宇宙學術殿堂為己任，創辦「台灣政經學院」。
台研會創辦人黃煌雄出身宜蘭，1971年於國立台灣大學政治學研究所獲得碩士學位後，致力於台灣近代民族運動史的研究，並於1976年出版《台灣的先知先覺者：蔣渭水先生》，是世界第1本研究蔣渭水的專書，台研會創立後也致力於蔣渭水的研究與紀念活動。隨後，黃煌雄便展開18年的從政生涯。
爭取民主的年代
台研會自解嚴之初創辦以來，便從歷史與學術的角度致力於8大議題，包括兩岸思維的交流、總統直選與憲政改造、解構與追討黨產、台灣主體性的歷史、學運世代、國防變革、第三波醫療健保改革、及與海洋學界推動台灣海洋政策等。
1990年代，台灣憲政改造與社會運動風起雲湧之際，黃煌雄對於甫成立的台研會曾經指出2大方向：1是對非常時期的體制進行檢討與批判；2是對常態時期的體制進行規劃與努力。由此，台研會從1988年至1991年共舉辦21場座談會，經由學術的探討，從「族群關係」、「教科書」，到「國民國家」、「地方文史」等議題，台研會致力於「儘快結束非常時期體制與法令」，與「將台灣當作常態社會來規劃」。
面對當時台灣風起雲湧的學生運動，當時位於新生南路與和平東路路口的台研會，在「空間自由」的開放政策下，提供學生聚會、討論時政，以及前衛藝術文化的場地。台研會並鼓勵在學的研究生，以「台灣研究」為主軸，舉辦論文研討會，1990年代中期後更走向國際化，在美、英舉辦多次的「北美洲台灣研究年會」以及從哈佛到LSE的兩岸論壇，探討台灣未來處境與兩岸的轉變。
台灣政經環境有優勢
黃煌雄於台研會25周年紀念影片表示，由於世界格局與大環境的改變，放眼當前世界局勢與歷史潮流，亞洲、東方的力量正在崛起。然而中國雖快速的崛起壯大，但由於受限於政治體制，很難完全鬆綁創辦這樣一所如LSE的政經學院。
黃煌雄認為，台灣的政經環境在這方面有其優勢，且台研會與國內整個世代的學界菁英具有深度連結。對照費邊社後來為人類留下LSE的資產，他認為台研會現今的挑戰即是能否目前在資金、校園、建築物缺乏的條件下，為人類留下屬於東方或亞洲的政經學院，為台灣創辦與LSE相媲美的台灣政經學院。
「台研會網站」的啟用，黃煌雄表示，當前的世界已是一個網路的世界，網路無國界，希望能藉此經由網路的傳播，將台研會未來所要追求的這個「夢」，連結到更多有志的朋友，發出更多的共鳴，轉化為具體的行動。
