午餐過後幾聲廣播下，觀眾迅速帶著咖啡就座。為下午開場的是前蘋果大將、曾經引爆話題的手持電腦OQO創辦人、現任職於Playground Global的Jory Bell。在我的合夥人Aymerik的訪問下，他回顧了自己在蘋果的重要作品，以及生不逢時的OQO手持電腦——我還真記得這個比iPhone早三年問世的產品，當年搭配了同樣是名譟一時的Transmetta克魯索處理器以及20GB大小的「微型硬碟」——不是固態硬碟或快閃碟喔，是真的硬碟，有轉盤和針的那種！
僅管曾經主導過矽谷硬體史上許多非常著名的電子產品，Jory卻有著矽谷名人少見的謙虛低調，我的合夥人得不斷地戳他，他才願意點頭接受硬體迷們的致敬。他也介紹了現職的Playground Global，這是由安卓作業系統發明人安迪・魯賓離開谷歌後在2015年成立的風險投資兼設計公司，他們雇用許多設計師和工程師，除了投資新創以外也使用自家人力協助新創解決設計和工程問題，現在管理超過八億美元的基金，已經成為矽谷重要的風險投資人，我們也曾經和他們共同投資過Bodyport這間醫療電子新創。
在投資過量子電腦新創Rigetti Computing、衛星網絡Planet Labs、和自駕車Zoox新創的Lux Capital合夥人Shahin Farshchi的專題演講後，他加入了接下來主題為併購退出的座談，同場的還有2017年被家電大廠Electrolux併購的低溫烹調新創Anova的Shannon McClenaghan，被諾基亞併購的法國新創Withings執行長Cédric Hutchings，以及August Capital合夥人Vivek Mehra，主持的則是專攻新創併購退出的Goodwin Procter法律事務所合夥人Larry Chu，他前陣子才剛處理完本專欄也分析過的SAP併購Qualtrics一案。
在座談會中大家異口同聲的說併購退出表面上看起來很簡單，但實際上很花時間和精力，通常從開始接觸到完成併購，都會比預定的時間延長一倍以上，期間創辦人相當於做兩份全職工作：既有的新創管理以及與併購者的談判，大家都建議創辦人不要低估這些細節，不要一有人提要併購就忙不迭地迎上去。Cédric提到併購者公司內力挺這樁併購案的人也很重要，以他的經驗，Withings被諾基亞併購後就遇到當初力主併購案的人離職，因此整合非常不順利，也才會又出現創辦人Eric Careel自掏腰包再度把Withings的資產從諾基亞手中買回來的狀況。
