美國聯邦眾議院議長貝納(John Boehner)將於10月30日卸任,繼任人選之一的共和黨籍聯邦眾議員萊恩(Paul Ryan)一開始被媒體點名時強力否認推辭,但日前,萊恩發給黨內同志一封公開信,除明確表達競選意願之外,還表示一旦成為議長,「任內工作首重財政與醫療健保」。
Honeymoon may be short for House Speaker-in-waiting Paul Ryan as troublesome deadlines await: https://t.co/B1waNwNfJH
— The Associated Press (@AP) 2015 10月 24日
財政預算專家
現年45歲的萊恩出身威斯康辛州(Wisconsin),1998年起擔任聯邦眾議員,至今已成功連任7屆,曾任美國聯邦眾議院預算委員會(Committee on Budget)的主席,是共和黨中少見的財政預算專家,優異的立法問政表現還曾於2012年獲共和黨提名,成為當時總統候選人羅姆尼(Mitt Romney)的副總統競選搭檔。
萊恩23日在公開信中指陳,他深知許多美國人民對於稅基改革、重整軍隊風紀、強化社會安全網路,以及協助人民脫離貧窮,感到急迫,他洋洋灑灑的臚列許多待辦事項(to-do list),表示自己在選上議長後將專心致力於政黨協商,以求通過有利於民生經濟的改革法案。
以往,美國國會兩院討論攸關稅基改革、政府預算以及社會政策時,由於兩黨的立場相左,法案協商過程曠日廢時,除了引發兩黨互相攻訐以及相關利益游說團體的抵抗之外,許多時候在兩黨各自黨內也引爆不同的路線之爭。
不過,年輕且具魅力的萊恩總能以專業說服許多資深議員前輩,在許多稅務與預算法案的通過上,表現優異,也讓兩黨聯邦議員對這位年輕的同僚刮目相看。
2013年,萊恩與民主黨聯邦參議員茉瑞(Patty Murray)在聯邦政府預算的協商過程中,找到了跨黨派的共識,終結聯邦政府停擺一役,最令人津津樂道。
關鍵時刻任議長
歷史總有許多巧合。
萊恩若順利當選聯邦眾院的議長,11月也將是眾院負責審查聯邦政府預算的關鍵時刻,同時,2016年的總統大選也已展開,爭取共和黨提名的大亨川普(Donald Trump)右派色彩明顯的競選政見,也讓萊恩未來在議長角色上的發揮多所牽制。
退休的共和黨籍眾議員辛普森(Mike Simpson)分析,(萊恩)就任後會有一段與國會之間的蜜月期,「但不會太久,因為許多議題會讓他與同僚開始產生摩擦」。
Paul Ryan as speaker: A preview of the fights he will face, in plain English https://t.co/J1bO2BWyDN pic.twitter.com/rhK16mlRsI
— The New York Times (@nytimes) 2015 10月 23日
首先,如果貝納在卸任前,願意處理讓共和黨眾議員齊聲反對的聯邦政府舉債額度問題,萊恩將可以輕鬆一些,不過,他在12月還是必須面對聯邦政府預算問題,避免重蹈2013年聯邦政府停擺的窘境。
If John Boehner doesn't want to leave the debt ceiling to his likely successor, Paul Ryan, he must act quickly https://t.co/ayPFjZpnRV
— Wall Street Journal (@WSJ) 2015 10月 23日
目前為聯邦眾院第二資深的民主黨眾議員賀伊爾(Steny Hoyer)直言,光是聯邦預算案的處理,就可以看出「萊恩究竟是個實事求是又有效率的議長,還是不切實際、欠缺通盤考量(ill-conceived)的議長」。