1972年在越戰中遭燃燒彈嚴重灼傷的9歲女孩潘金淑（Phan Thị Kim Phúc）雖奇蹟存活，43年間仍與生理及心理上的創傷搏鬥。多年來，金淑相信她的傷疤與疼痛唯有到了天堂才能痊癒，「但如今天堂的機會降臨在我身上。」
9月起，潘金淑在美國邁阿密皮膚診所接受一連串的雷射治療。為她免費提供療程的韋貝爾（Jill Waibel）醫生表示，雷射治療可以軟化潘金淑自左手臂延展至幾乎整片背部的傷疤組織。更重要的是，醫生也相信這個療程將緩解盤據40餘年的舊傷疼痛。
1972年，越戰已進入第17個年頭。時年9歲的越南女童潘金淑與家人居於今胡志明市外的浪滂（Trảng Bàng）縣，6月8日當天，南越戰機誤將凝固汽油彈擲往南越部隊及平民。金淑剝去燃燒的衣物，與弟弟及表弟妹逃生求援的情景被當時21歲的美聯社攝影師黄幼公（Huỳnh Công Út, 或名Nick Ut）拍下。
這張照片再度觸動美國人民對越戰的同情心，不僅使潘金淑成為戰爭慘烈的象徵人物，也被認為加速了越戰終結。隔年，黄幼公以「捕捉戰爭恐懼」的照片獲得普立茲獎（Pulitzer Prize）。
現年65歲的黄幼公擔心治療開始得太遲，「我希望她在18或20歲時就獲得治療......她現在都超過50歲了！」
黄幼公曾描述當時自己在空襲的黑煙中看見一個赤裸的女孩在奔跑，他直覺地拍下了照片，直到潘金淑跑近後才發現她傷得很重，皮膚都脫落了。黄幼公立刻將潘金淑與其他孩子載往醫院，他記得當時蜷曲在車地板上的潘金淑啜泣著說「好燙，我要死了」。在將潘金淑送醫後，他才送洗自己的照片。
燒傷面積達1/3的潘金淑在醫院接受治療超過1年。韋貝爾醫生解釋，當時燒傷面積超過10%的傷患，幾乎無法存活。潘金淑雖成功活了下來，但一度失去求生意志。歷經多年復健，潘金淑的左手仍然無法完全伸展。她說，受傷前她喜歡爬樹，但受傷以後就再也無法爬了，「我是真的、真的殘障了。」
將潘金淑視為女兒的黄幼公再訪越南時，看見其他像潘金淑一樣的燃燒彈傷者，以及因橙劑（Agent Orange, 美軍於越戰中使用的一種落葉劑）影響而先天殘疾的兒童。他擔心，燒傷疼痛也將伴隨潘金淑一生。
韋貝爾醫生以雷射治療燒傷已有約10年經驗，她解釋，這個療程原本是研發以撫平眼角細紋。雷射會加溫皮膚到達沸點，使傷疤組織蒸發，讓新的健康皮膚在原處新生。這也會在皮膚上生成微小孔洞，使生成膠原蛋白的藥物可以深入皮膚裡層。
