我們假設在世界上某個地方，某種金屬，比方說，錫有了一個新的用途，或者錫的供給來源之一斷絕了。這兩個原因究竟是那一個使得錫更稀少了，這與我們的目的沒有關係—重要的就在這個沒有關係。錫的使用者所必須要知道的，只是他們平常所消費的錫現在有一些是更有利地用在別處了，因此，他們必須用得節省一點。（《個人主義與經濟秩序》，頁113－114）
這兒值得注意的頭一點，是市場上就錫這種原料進行交易的人士，儘管各自的處境容或不同，進行買賣的個人目的大概也天差地別，但只要他們可以依據價格信號自由地下決定，作出自認為最合乎自己情況的買賣與否判斷，並對相關的結果負責─那麼，市場上錫的供需應用，參與者在毋須知道影響供需的種種原因的情況下，也會得到協調。
過程中，部分參與者可能蒙受損失，發現自己對價格信號下了錯誤的詮釋和決定；另一些參與者則滿足了自己的交易目的，從價格信號裡頭把握住機遇。不過，不管參與者在該次交易成敗如何，實際結果正等於市場對其決定的回饋，這本身便成為某種重要的資訊，有助他對下一步傳來的價格信號作出更佳詮釋，以謀求下一次更好的交易結果。假若價格信號讓他知道估出錫有多一點利潤可圖，他就有動力去多生產錫以增加供應。相反地，如果價格信號顯示需求減少，他要麼便要減產，否則便要降低成本以保障本身的利潤，或調低售價以刺激需求。這過程會如此類推地涉及其他市場參與者，並且周而復始地進行著。每一次對價格信號詮釋是對是錯，都會從信號的改變得到回饋，參與者並得對自己的每一決定負責。
中央規畫與價格信號
但是，如果我們不依據價格信號，轉而依靠中央規畫作出協調，規畫者首先必須知道：誰是錫這種原料的供應者和使用者？他們各自的供／求量是多少？各自應用錫的目的為何？未來的相關計畫是什麼？如果他們之間的目的或計畫有衝突時，哪些該享有優先權？以及可能影響這些計畫的其他因素包括什麼？……諸如此類。中央規畫者要是未能充分掌握這些資訊，很難想像他們如何能開展規畫。更有甚者，正如上一章所述，那些「特定情境和時空下的知識」在協調過程中是動態又互為因果的，哪可能在協調之前就讓中央規畫者掌握得到？這樣的話，規畫者該怎麼辦呢？此外，除非中央規畫可以完全撇除價格來進行，否則中央規畫者根據什麼準則來制定和調節價格等問題，也是不容忽視的。
相反地，透過市場的價格信號，對參與者而言：
不必要他們的大多數知道什麼地方發生了更迫切的需要，或者說他們也不必知道為滿足什麼別的需要而他們應該節省用錫。如果他們之中只有少數幾個人直接知道這個新需要，因而把資源轉移到那方面去，如果又有人察覺了上述的資源轉移而引起的新缺口，於是他們又從其他的用途把資源轉移過去填充這個缺口，這樣一來，其影響就很快地普及於整個經濟制度，不僅影響到所有使用錫的人們，而且也影響到錫的代替品，以及這些代替品的使用者，凡是錫做成的一切東西，以及這些東西的代替品..它們的供給也都受影響。所有引發這些影響的人，絕大多數對於這些變動的原始原因一點也不知道。（《個人主義與經濟秩序》，頁114）
