土耳其空軍24日以「侵犯領空」為由,擊落一架俄羅斯空軍蘇─24「劍師」(Su-24 Fencer)戰鬥機,兩國關係劍拔弩張。俄羅斯總統普京(Vladimir Putin)嚴辭譴責土耳其是「恐怖分子同路人」,擊落戰機之舉有如「背後暗算」,俄羅斯不能容忍這種犯罪行為。
土耳其政府則堅持自己有權利捍衛領空領土,國界不容侵犯,土耳其隸屬的北大西洋公約組織(NATO)也聲明力挺。土耳其與俄羅斯有長期的歷史恩怨情仇,2011年爆發的敘利亞內戰則讓兩國關係更加複雜。
土耳其:俄機收到10次警告卻不理會
2架俄羅斯Su-24戰機24日上午在敘利亞北部接壤土耳其地區執行任務,安卡拉當局聲稱它們越界進入土耳其領空,深度各約2.19、1.85公里,停留在土國領空的時間累計約17秒。土國軍方下令2架美製F-16「戰隼」(F-16 Fighting Falcon)戰鬥機升空,發出多達10次的警告,後來一架Su-24飛離,另一架卻不理會,因此被土國空軍的F-16擊落。
但莫斯科當局堅稱,這2架Su-24始終留在敘利亞領空,不曾越界,也沒有對土耳其領土構成任何威脅。普京同時表示,俄羅斯早就發現敘利亞恐怖分子從其佔領區向土耳其運輸大量的石油和石油產品,使得大量資金流入恐怖組織。
俄羅斯:戰機並未越界
根據俄羅斯當局的說法,這架Su-24是被土耳其F-16的空對空飛彈擊落,當時飛行高度約6000公尺,距離敘利亞與土耳其邊界約1公里,正在敘利亞拉塔基亞省(Latakia)北部山區執行任務,支援地面的敘利亞政府軍清剿反抗軍。戰機最後墜毀於敘利亞境內,距離土敘邊界4公里。
土耳其方面則表示,俄羅斯戰機是在土耳其哈太省(Hatay)的葉拉達吉(Yayladagi)上空遭擊落,當時土方軍機完全遵守接戰準則(rules of engagement)。根據準則,任何來自敘利亞的軍事目標都會被土國軍方視為威脅。
Su-24戰機上2位飛行員都彈射跳傘逃生,1人在空中遭地面人員射擊,尚未著陸即已陣亡,另一人下落不明。俄羅斯派出2架武裝直昇機進行搜索,也遭到地面砲火襲擊,1名海軍陸戰隊員殉職。當地反抗軍「第10海岸師」(10th Coast Division)聲稱他們向2名跳傘的飛行員開火,至少擊斃其中1人。
俄羅斯外長拉夫羅夫(Sergei Lavrov)原本25日要飛往土耳其開會,已經取消行程。他也建議俄羅斯民眾暫時不要前往土耳其,表示當地的恐怖主義威脅不下於埃及。今年10月31日,一架從埃及謝赫港(Sharm el-Sheikh)起飛的俄羅斯民航機被恐怖分子放置炸彈,在空中爆炸解體,機上224人全部遇難。