1886年以來，佇立於美國紐約市自由島（Liberty Island）上的「自由女神像」（Statue of Liberty），是許多橫跨大西洋的歐洲移民對美國的第一印象。以色列歷史學家、前駐美國大使奧倫（Michael B. Oren）描述，她「點燃了（移民）對更好生活的希望，以自由的可能招喚著他們。」但這名代表美國重要價值觀的女神像，一開始的設計藍本其實是一名埃及農婦；也就是說，「她」原本是一名穆斯林婦人，但在因緣際會之下，才變成一位擁有西方面容的女性。
奧倫在2008年的著作《權力、信仰與幻境：美國於中東，1776年至今》（Power, Faith, and Fantasy: America in the Middle East: 1776 to the Present）中解釋，今日紐約自由女神像的設計師巴特勒迪（Frederic Auguste Bartholdi），原本希望在埃及蘇伊士運河（Suez Canal）的賽得港（Port Said）口，以埃及農婦為形象，建造一個有如羅德島巨像（Colossus of Rhodes）的巨型塑像。
這個女性塑像將是埃及的獅身人面像的2倍高，名字可能叫做「埃及（或進步）為亞洲帶來光芒（Egypt [or Progress] Bringing Light to Asia）。她手中的火炬可以提供燈塔的功能，也象徵著進步。
但法國雕塑家巴特勒迪未能從埃及領導者獲得足夠經濟支持，他於是前往美國，將設計圖改為「自由女神」。在渡輪上，他相信紐約港中的自由島將是最理想的地點。這個塑像於是由法國及美國合資完成，於1886年10月落成。
奧倫在書中如此描述這個過程：這名穆斯林農婦於是由一名理想化的西方女性取代，她的名字也由「為亞洲帶來光芒」（Bringing Light to Asia）改成「自由照亮世界」（Liberty Enlightening the World）。只有火炬留存了下來。往後40年，「自由女神」是數百萬移民對美國的第一印象，點燃了他們對更好生活的希望，以自由的可能招喚著他們......而埃及則沒有這般亮眼的象徵物。
美國政壇反難民聲勢上漲
隨著伊斯蘭極端主義蔓延，對穆斯林族群的不信任感提升。法國巴黎13日的恐怖攻擊中，證實其中一名攻擊者以敘利亞假護照進入歐洲，也引發美國反敘利亞難民的聲浪。
