歷經將近2個星期的馬拉松式密集磋商，簡稱「巴黎氣候峰會」的《聯合國氣候變化綱要公約》（UNFCCC）第21次締約方會議（COP21），終於在12日針對如何遏阻全球暖化危機，達成一份取代《京都議定書》（Kyoto Protocol）的歷史性《巴黎協定》（Paris Agreement），人類長期由化石燃料（fossil fuel）推動的經濟將徹底改變型態。
依據《巴黎協定》，在未來數十年內，全球195個國家與歐盟（亦即196個締約方）將致力於大幅減少溫室氣體（greenhouse gas）排放，目的是以工業革命之前（1750年）為基準，力保在本世紀結束之前，全球均溫上升不超過攝氏2度，進而追求不超過1.5度的更艱難目標，避免氣候災難一發不可收拾。
記者會於巴黎當地時間12日上午11時45分（台灣時間晚間6時45分）登場，由大會主席、法國外長法比尤斯（Laurent Fabius）主持，法國總統奧朗德（François Hollande）、美國國務卿凱瑞（John Kerry）、聯合國祕書長潘基文也出席表達全力支持。法比尤斯強調，這是一項「公平、持久、強而有力、均衡兼顧、具有法律約束力」的協定。
奧朗德力促各國代表同意這份協定，表示這是「是改變世界的機會」，「我們需要跨出這最後一步，可以讓我們觸及目標的關鍵一步。」《巴黎協定》仍需由各簽署國各自批准（通常是經由國會表決）。
聯合國祕書長潘基文在記者會上呼籲：「時候已到，各國應該體認，要追求最大的國家利益，就必須顧及國際社會的利益。」
與1997年簽署、2005年生效的《京都議定書》相比較，《巴黎協定》將溫室氣體減排義務從已開發國家（41國），擴大到中國、印度等開發中國家。簽署國依照各自提出的「國家自主減排貢獻」承諾目標，在減排的前提下，追求經濟的「綠色成長」。已開發國家在2020年之前，每年將提供至少1000億美元資金，協助開發中國家因應氣候變遷的衝擊，以及溫室氣體減排的影響。
這份協定沒有化石燃料全面退場的準確時間規劃；各環保組織對協定有正面肯定，但也認為有部分不足。「綠色和平」（Greenpeace）表示，「氣候行動的巨輪轉動緩慢，但在巴黎的確有所轉動。」世界自然基金會（WWF）肯定協約整體內容傳遞「強烈訊號」，顯示政府有意配合科學證據行動，「現在我們需要的就是他們的實際行動。」
截至目前，全球升溫幅度已達攝氏1度。2015年更是人類有溫度記錄以來，最燠熱的一年。如果情況持續惡化，乾旱、洪水、熱浪、風暴等極端天氣會越來越常見，海平面上升就吞沒眾多地勢低窪的島國與濱海地帶，各種傳染性疾病會蔓延到更廣大的地區。
身為全球第一經濟強國，美國動見觀瞻。儘管歐巴馬總統對溫室氣體減排念茲在茲，但本屆美國國會參眾兩院都由共和黨掌控，《巴黎協定》要通過聯邦參議院批准，難度極高。明年11月美國將舉行總統與國會大選，目前看來，民主黨頗有希望蟬聯白宮寶座，共和黨則應該會繼續掌控國會。換言之，美國對《巴黎協定》很可能會像對《京都議定書》一樣：只能簽署，無法批准。
先前分析指出，此次會談的2大困難在於：基於國家發展及富裕程度不同，各國應有不同規章；以及部分國家希望有一單一系統評估、回報及證實各國承諾，尤其是美國希望確保與中國受到相同的監管，但中國與印度不怎麼贊成。
然而《巴黎協定》仍然指出一條大家可以攜手同行的道路。德國波茨坦氣候衝擊研究中心（Potsdam Institute for Climate Impact Research）主任謝爾胡伯（Hans Joachim Schellnhuber）說：「接下來就要由企業、公民與投資者接手，完成任務；投資者的角色尤其重要。」
