2015年的最後一天，美國歌壇傳出令人感傷的尾聲，長期與病魔搏鬥的美國黑人歌姬娜妲莉高（Natalie Cole）因為心臟衰竭，12月31日病逝於加州洛杉磯，享壽65歲。娜妲莉高在流行、節奏藍調（R&B）與爵士領域都曾留下雋永的作品，歌迷對她一如她最膾炙人口的單曲：〈永難忘懷〉（Unforgettable）。
另一位美國歌姬雪兒（Cher）得知娜妲莉高的死訊，在推特（Twitter）上說：「一個來自天國的聲音被召回了。」
NATALIE COLE …..A VOICE FROM HEAVEN HAS BEEN CALLED HOME
— Cher (@cher) January 1, 2016
娜妲莉高出身音樂世家，父親納京高（Nat King Cole）是一代歌王，母親瑪莉亞（ Maria Cole）是艾靈頓公爵大樂團（Duke Ellington Orchestra）的歌手，她從小家裡就眾星雲集：艾靈頓公爵、比莉哈樂黛（Billie Holiday）、艾拉費茲潔拉（Ella Fitzgerald）、貝西伯爵（Count Basie）都是她的「叔叔」或「阿姨」。
6歲那年，娜妲莉高就與父親合錄了〈I'm Good Will〉、〈You're Christmas Spirit〉兩首歌；11歲，她與父親一起上電視表演。然而1965年2月，納京高肺癌過世，得年僅45歲，讓他最疼愛的小女兒留下永恆的傷痛。
26年之後的1991年，拜現代錄音科技之賜，娜妲莉高再度與父親「合錄」了一張專輯《Unforgettable... with Love》，隔年抱回6座葛萊美獎（Grammy Award），包括年度最佳專輯。
談到這張專輯，娜妲莉高如是說：「專輯完成之前，我其實並沒有掉過一滴眼淚；之後，我哭到無法自已。計劃剛開始時，我與父親重新建立連結。等到錄完最後一首歌，我又得跟他告別了。」
時間回到1975年5月，娜妲莉高推出第一張個人專輯《Inseparable》，音樂界回報以兩座葛萊美獎：年度最佳新人、年度最佳節奏與藍調女歌手。當時她說：「人們常問我：妳為什麼不學習妳父親的風格就好？但我必須做我自己，以我自己的方式唱我自己的歌。
一時之間，人們拿她與「靈魂樂第一夫人」艾瑞莎弗蘭克林（Aretha Franklin）相提並論，也讓艾瑞莎弗蘭克林對小她7歲的娜妲莉高滿懷戒心。娜妲莉高回憶：「我第一次見到艾瑞莎弗蘭克林，是在一場音樂界的餐會上。她冷冷瞪我一眼，然後轉過身去。我難過了好幾個星期。」
不過娜妲莉高無懼老大姐的排擠貶抑，力爭上游，在製作人與第一任丈夫楊西（Marvin Yancy）的幫助下，推出〈Our Love〉、〈I've Got Love on My Mind〉等暢銷作品，1979年就在好萊塢星光大道（Hollywood Walk of Fame）留下自己的一顆星星。
才華洋溢又有父母庇蔭，照理說，娜妲莉高應該是歌壇的天之驕子，而她的發音與表演也的確叫好又叫座。然而，娜妲莉高的一生還是過得相當辛苦；關鍵就在於她年輕時染上海洛英、古柯鹼，到1983年才好不容易戒除毒癮。
只是因吸毒而感染的C型肝炎陰魂不散，治療藥物嚴重破壞了她的腎臟。雖然她在2009年進行了成功的腎臟移植手術，健康狀況還是江河日下。同樣在2009年，與她感情深厚的姊姊卡蘿（Carole）因肺癌過世。
儘管半生辛苦，娜妲莉高仍然保持樂觀奮鬥的生命態度；無論台上台下，歌姬風華不墜。她在2006年受訪時說：「我覺得我是一個活見證，告訴人們，你可能帶著傷痕，你可能歷經混亂，但你還是可以好好打一場人生的勝仗。」那時她還未換腎，每個禮拜要洗腎3次，經常是趁著巡迴演唱會的空檔進醫院治療。
娜妲莉高的死訊是在2016年新年的第一天傳出，她的家人發表聲明：「娜妲莉打了一場猛烈、勇氣十足的戰役，面對死亡一如面對生命……帶著尊嚴、力量與榮耀。我們摯愛的母親會受到最深切的懷念；在我們心中，她永遠是『UNFORGETTABLE』。」
