BBC中文網在華盛頓專訪紐約大學新聞系教授，介紹他挖掘北韓綁架日本人質事件內幕背後的故事。
紐約大學新聞系教授博伊恩頓（Robert Boynton）走上講台，吹了一下話筒，打開視頻文件，然後深沉地問著數十位瞪大了眼睛吃著三明治和薯片的美國人。
課堂陳述
他問道：「如果你愛的人從地球表面消失了，既不是死於慢性病，也不是車禍喪生，你該怎麼辦？」
視頻畫面中閃過一張張來自上世紀70、80年代的日本老照片，畫面中既有年輕人也有中年人。
「如果你清早醒來，」博伊恩頓教授繼續問到，「你的兒子、女兒、姐妹或兄弟僅僅是不在那裏了，而是消失了，失蹤了，你該怎麼辦？」
這時神秘的音樂響起。北韓閱兵、金日成畫像、北韓國旗相繼出現，畫面上打出幾個白色大字：「非請勿入區域（The Invitation-Only Zone）。」
這是博伊恩頓教授新書的名字。這位曾經寫過一本探討新聞寫作書籍《新新新聞》的教授，正在位於華盛頓的韓國經濟研究所（KEI）宣傳自己的新書。他為自己的演講製作了一部短片，然後在現場配上他精心設計的旁白。
2002年10月的一天，博伊恩頓從報紙上得知5名被北韓綁架將近四分之一世紀的日本人回到了東京。
難以置信
「這個故事幾乎奇葩得讓人難以置信。」博伊恩頓繼續說到，「來自外國的邪惡蛙人浮出漆黑的海面，在海灘上搶走年輕情侶，然後用船把他們送往平壤。他們在那裏被當作囚徒扣押了數十年。」
北韓在1977年到1983年之間，從日本的海灘上和歐洲領土上，綁架了數十名日本人。隨後北韓政府將他們送往平壤附近一個「非請勿入」的區域內，訓練北韓特工。北韓特工與他們日夜生活在一起，觀察、學習日本的習俗和語言。
由於沒有任何線索，這些失蹤案最開始被日本媒體當作城市奇談（urban myth）和外星人事件來談論。
在1987年大韓航空空難後，人們已經從被抓獲的北韓間諜金賢姬那裏察覺了端倪。但直到2002年，北韓在經歷大飢荒和經濟封鎖後面臨崩潰，北韓領導人金正日邀請日本首相小泉純一郎訪問日本，親口承認綁架事件，並向日本道歉，這才讓事件大白於天下。
然而這件事並沒有就此結束。北韓只承認綁架了13名日本人，並表示其中8人已經死亡。可是這些人的死亡原因遭到日本懷疑。比如北韓稱，其中一名人質在27歲時死於心臟病，還有兩人在車禍中死亡——在缺少車輛的北韓發生車禍的機率並不大。
獲得北韓釋放的5名人質中，曾我瞳在北韓嫁給了一名叛逃到北韓的美國士兵，她現在在日本作護理工作。兩對當年在海灘被綁走的情侶：蓮池熏和妻子奧土佑木子生活在新瀉縣。蓮池熏成為了一名大學經濟學教授，也是一名翻譯家，翻譯了幾本韓文書籍；地村保志和妻子濱本富貴惠生活在福井縣，成為地方政府的雇員。
