習近平在改革開放四十週年之際，講話強調了「不能改的堅決不改」。但思想界越來越多的人站出來，對這種論調提出了警告。清華大學法學院教授許章潤近日發表文章，直斥中國有走「紅色帝國」的趨向。許教授的批評在當下的氛圍中到底有何意義？
習近平「偉大鬥爭」咄咄逼人
許章潤的這篇萬言長文題為「中國不是一個紅色帝國」，發表在香港的《端傳媒》。文章認為，中國是一個超大型的極權國家，但目前有走向「紅色帝國」的趨勢。這集中表現在最近，習近平和中共黨媒多次提到要進行「偉大鬥爭」，並號召軍隊做好「軍事鬥爭」的準備，習近平還在新年伊始針對台灣發表咄咄逼人的講話等等。
旅美的中國社科院哲學所研究員徐友漁認為，這裡所謂的紅色帝國並不是傳統意義上的疆土擴張，「對外擴張當然不是古典意義上的攻城略地，佔領別人的領土等等，而實際上是把自己的價值觀、自己的意志強加在別國的頭上，這一點是比較明顯的。」
實際上，「紅色帝國」的定位在海內外思想界已經達成了一定的共識。哥倫比亞大學政治系客座教授張博樹曾指出，中共黨國綁架了作為民族國家的中國，在外交政策上執行「大國戰略」。這個新型的紅色帝國內部矛盾重重、危機四伏，卻仍舊強勢「崛起」。
許章潤：中國不曾、不必、不該也不可能是一個紅色帝國
《中國戰略分析》雜誌社社長李偉東在2013年習近平上台不久，就對外界指出，以習近平為首的中共太子黨的戰略思維是一條紅色帝國之路，但這條路走不通。許章潤在文章中也提出，中國不曾、不必、不該也不可能是一個紅色帝國。
紐約明鏡集團總裁何頻認為，中國不可能成為紅色帝國的原因有兩方面，「全球化已經因為技術的發展、經濟上的多方面合作，任何國家走向一個封閉式的帝國都是不可能的。因為帝國必須具備一定的封閉性，也要有強大的意識形態作為支撐，但中國都不具備這兩方面的條件。」
他指出，中共的意識形態是虛假的，「中共現在整體的政治結構並不是建立在紅色的意識形態之上，而是建立在貪污腐化的基礎之上。」
許章潤：中共統治者低估了人民的知識和改變現有體制的強烈心願
許章潤在文章中分析說，中共統治者走向紅色帝國之路，是因為他們低估了人民的知識和改變現有體制的強烈心願，也低估了國際社會的警惕程度，以及低估了社會發展走向文明的勢不可擋。
徐友漁認為，更好的說法不是「低估」，而是「誤判」，「比如說，別人厭惡的東西，他以為是別人歡迎的東西；例如一帶一路反對的人就很多，但中國的統治者有這樣一個特點，他提到的反饋意見實際上是自己的回聲。」
許章潤在文章的最後提出，只有「立憲民主、人民共和」才能夠取得政權的永久正當性。這呼應前不久，在百位中國知識分子參與的「改革開放」40年感言中，他自己提出的，大轉型擋不住的主張。
許章潤是近年來，中國最敢言的體制內知識分子之一。近一段時間，他已連續發表了三篇紀念改革開放40年的文章，其他兩篇包括〈低頭致意 天地無邊〉和〈自由主義的五場戰役〉。
